Uzasadnienie
1. Wyrokiem z 5 listopada 2024 r., sygn. akt I SA/Gd 590/24, w sprawie ze skargi L. R. (dalej: "Skarżąca") na decyzję Dyrektora Izby Administracji Skarbowej w Gdańsku (dalej: "DIAS") z dnia 28 maja 2024 r. w przedmiocie podatku dochodowego od osób fizycznych za 2022 r., Wojewódzki Sąd Administracyjny w Gdańsku na podstawie art. 145 § 1 pkt 1 lit. a) oraz art. 135 ustawy z 30 sierpnia 2002 r. - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (t.j.: Dz.U. z 2024 poz. 935 ze zm., dalej: "p.p.s.a.") uchylił zaskarżoną decyzję oraz poprzedzającą ją decyzję organu pierwszej instancji. Treść uzasadnienia zaskarżonego orzeczenia dostępna jest na stronie internetowej https://orzeczenia.nsa.gov.pl/ (dalej zwana: "CBOSA").
2.1. Pełnomocnik organu podatkowego wniósł skargę kasacyjną i zaskarżył powyższy wyrok w całości zarzucając mu naruszenie:
I. prawa materialnego w rozumieniu art. 174 pkt 1 p.p.s.a., tj.
1) art. 11 ust. 1 w związku z art. 17 ust. 1ab pkt 1 w związku z art. 17 ust. 1 pkt 6 lit. a) ustawy z dnia 26 lipca 1991 roku o podatku dochodowym od osób fizycznych (t.j.: Dz. U. z 2021 r., poz. 1128 ze zm., dalej: "u.p.d.o.f.") poprzez ich błędną wykładnię i przyjęcie, że w odniesieniu do przychodów ze sprzedaży akcji zastosowanie ma przepis art. 11 ust. 1 u.p.d.o.f., podczas gdy art. 17 ust. 1ab pkt 1 ustawy wprost wiąże moment powstania przychodu z odpłatnego zbycia akcji z momentem przeniesienia na nabywcę tych akcji, a nie z momentem otrzymania lub postawienia do dyspozycji pieniędzy;
2) art. 17 ust. 1 pkt 6 lit. a) u.p.d.o.f. poprzez jego błędną wykładnię i przyjęcie, że Skarżąca nie uzyskała przychodu z tytułu zbycia akcji w rozumieniu art. 17 ust. 1 pkt 6 lit. a) ustawy w sytuacji, gdy na dzień zapłaty ceny prawo do jej otrzymania od nabywcy przysługiwało już cesjonariuszowi w wyniku zawartej ze skarżącą umowy cesji wierzytelności i w konsekwencji przyjęcie przez Sąd, że doszło do naruszenia przez organy podatkowe wskazanego przepisu, podczas gdy skoro kwestia umownego przeniesienia przez skarżącą prawa do uzyskania świadczenia w postaci zapłaty ceny na inny podmiot nie ma - na gruncie stanu prawnego obowiązującego od 1.01.2016 r. - znaczenia dla rozpoznania po jej stronie przychodu z odpłatnego zbycia akcji, to sprzedaż akcji stanowiła źródło przychodu z art. 17 ust. 1 pkt 6 lit. a);
II. przepisów postępowania, które miało istotny wpływ na wynik sprawy w rozumieniu art. 174 pkt 2 p.p.s.a., tj. art. 141 § 4 p.p.s.a. poprzez brak odniesienia się w uzasadnieniu wyroku do faktu, że to odpłatne zbycie przez Skarżącą akcji spowodowało powstanie po jej stronie wierzytelności, która następnie stała się przedmiotem cesji, czyli kolejnego zdarzenia, z którego przychód również (a nie wyłącznie) skutkował powstaniem po stronie Skarżącej obowiązku podatkowego w podatku dochodowym, co bezpośrednio rzutowało na dokonaną wykładnię i zastosowanie wskazanych przepisów prawa materialnego.
Wskazując na powyższe zarzuty pełnomocnik wniósł o uchylenie wyroku w całości i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania Wojewódzkiemu Sądowi Administracyjnemu w Gdańsku, ewentualnie o uchylenie wyroku i merytoryczne rozpoznanie sprawy poprzez oddalenie skargi, w razie uznania, że istota sprawy jest dostatecznie wyjaśniona.
2.2. W odpowiedzi na skargę kasacyjną pełnomocnik Skarżącej wniósł o jej oddalenie i zasądzenie zwrotu kosztów zastępstwa procesowego wg norm przepisanych.
Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje:
3.1. Skarga kasacyjna podlega oddaleniu.
3.2. Naczelny Sąd Administracyjny, zgodnie z art. 183 § 1 p.p.s.a., rozpoznaje sprawę w granicach skargi kasacyjnej, biorąc z urzędu pod rozwagę nieważność postępowania. W sprawie niniejszej Naczelny Sąd Administracyjny nie dopatrzył się okoliczności uzasadniających nieważność postępowania (art. 183 § 2 p.p.s.a.) i rozpoznał skargę kasacyjną w podstawach w niej wskazanych. Rozpoznanie sprawy w granicach skargi kasacyjnej oznacza, że Naczelny Sąd Administracyjny związany jest wskazanymi w niej podstawami. W myśl art. 174 p.p.s.a. skargę kasacyjną można oprzeć na następujących podstawach: 1) naruszeniu prawa materialnego przez błędną jego wykładnię lub niewłaściwe zastosowanie; 2) naruszeniu przepisów postępowania, jeżeli uchybienie to mogło mieć istotny wpływ na wynik sprawy. Zagadnie o podobnym charakterze było już przedmiotem rozważań Naczelnego Sądu Administracyjnego w tym w wyrokach z 23 kwietnia 2025 r., sygn. akt II FSK 3/25 oraz z 15 czerwca 2023 r. sygn. akt II FSK 38/21 (publ. CBOSA). Rozważania w nich zawarte skład orzekający rozpoznawaną sprawę w pełni podziela i w związku z czym posłuży się nimi w niezbędnym zakresie.
3.3. Sporem w sprawie objęte są skutki prawnopodatkowe dokonanych przez Skarżącą czynności warunkowego zbycia akcji spółki kapitałowej (które otrzymała jako pracownik, bez ponoszenia za nie kosztów) oraz zawarcia odpłatnej umowy cesji wierzytelności z tytułu należnej jej ceny ze sprzedaży tych akcji. W ocenie Skarżącej, w przypadku, gdy obie czynności dokonane zostały w tym samym dniu, a z tytułu sprzedaży warunkowej akcji nie otrzymała ona zapłaty ceny, zaś jedynym jej przysporzeniem była zapłata za dokonaną cesję, nie można rozpoznać po jej stronie przychodów z dwóch odrębnych źródeł, gdyż transakcje te (sprzedaż akcji i cesja wierzytelności z tytułu ceny tej sprzedaży) mają charakter łączny. Faktycznie uzyskany przychód (przysporzenie majątkowe uzyskane przez podatniczkę) pochodzi wyłącznie z umowy cesji wierzytelności, zaś cena z tytułu zbycia akcji została uzyskana przez inny podmiot, czyli nabywcę wierzytelności (cesjonariusza), przez co nie może być uznana za przychód Skarżącej. Skarżąca zadeklarowała przychód z tytułu umowy cesji wierzytelności do opodatkowania w zeznaniu podatkowym i zapłaciła z tego tytułu należy podatek. Zarzuty autora skargi kasacyjnej koncentrują się tezie, że podjęte przez Skarżącą czynności prawne – z punktu widzenia prawa podatkowego – stanowią dwa odrębne źródła przychodu, tj. na podstawie art. 10 ust. 1 pkt 7 w zw. z 17 ust. 1 u.p.d.o.f. jako przychód z kapitałów pieniężnych w postaci odpłatnego zbycia akcji, opodatkowany zryczałtowanym podatkiem dochodowym, natomiast na podstawie art. 18 u.p.d.o.f. jako przychód z praw majątkowych, opodatkowany na zasadach ogólnych. Autor skargi kasacyjnej argumentuje, że zdarzenia te są połączone ciągiem przyczynowo skutkowych zdarzeń, tzn. sprzedaż akcji skutkuje powstaniem wierzytelności, a istnienie wierzytelności skutkuje możliwością jej zbycia. Podkreśla, że niewątpliwie dla podatnika istotny jest końcowy (ekonomiczny) rezultat, jednakże dla celów podatkowych nie można pomijać żadnego ze zdarzeń, z którymi przepisy ustawowe wiążą powstanie obowiązku podatkowego. W uchylonej decyzji zarówno przychody z odpłatnego zbycia akcji, jak i z tytułu cesji wierzytelności podlegają opodatkowaniu podatkiem dochodowym. DIAS zauważył ponadto, że do cesji wierzytelności może dojść zarówno w sytuacji, gdy wierzytelność nie jest jeszcze wymagalna (tak jak w analizowanym przypadku), jak i w sytuacji, gdy jest już wymagalna (np. kiedy upłynął termin do złożenia oświadczenia o nieskorzystaniu z prawa pierwokupu akcji). Jednakże moment dokonania cesji wierzytelności (kiedy cena jest lub jeszcze nie jest wymagalna), nie może - jak to wynika z wyroku WSA - przesądzać o powstaniu obowiązku lub braku obowiązku opodatkowania przychodu z odpłatnego zbycia akcji.
3.4. W ocenie Naczelnego Sądu Administracyjnego Wojewódzki Sąd Administracyjny w Gdańsku uchylając decyzję zasadnie przyjął, że specyfika niniejszej sprawy prowadzi do wniosku, iż warunkowa umowa zbycia akcji nie miała charakteru odpłatnego. Źródło przychodu dla podatniczki stanowiła wyłącznie umowa cesji wierzytelności, gdyż mając na uwadze art. 11 ust. 1 u.p.d.o.f. przyjąć należy, że tylko z tego tytułu Skarżąca uzyskała przysporzenie majątkowe (nie uzyskała żadnego przysporzenia z tytułu zbycia akcji). DIAS w skardze kasacyjnej przyjął, że to sprzedaż akcji stanowiła źródło przychodu w rozumieniu art. 17 ust. 1 pkt 6 lit. a) u.p.d.o.f. Do tego drugim źródłem przychodu był także przychód z tytułu cesji wierzytelności z tytułu zapłaty ceny dotyczących tej samej ceny za sprzedaż akcji. Odnosząc się do charakteru prawnego umowy przelewu odnotować trzeba, że przelew wierzytelności jest czynnością prawną o charakterze rozporządzającym. Rozwiązanie przewidziane w art. 510 § 1 ustawy z dnia 23 kwietnia 1964 r. Kodeks cywilny (t.j.: Dz. U. z 2020 r. poz. 1740 ze zm.; dalej: "k.c.") wprowadza zatem do polskiego systemu prawnego kategorię umów zobowiązujących o podwójnym zobowiązująco-rozporządzającym skutku odnoszących się do zbycia praw. Innymi słowy, umowa zobowiązująca do przeniesienia wierzytelności ex lege wywołuje skutek rozporządzający i nie jest konieczne dokonywanie – poza zawarciem umowy zobowiązującej do przelewu – odrębnej czynności prawnej przenoszącej dane prawo podmiotowe w wykonaniu wcześniejszego zobowiązania. Strony nie muszą także wskazywać w umowie zobowiązującej, że ma ona wywołać także skutek rozporządzający, skoro następuje on z mocy ustawy. Art. 510 § 1 in fine k.c. dopuszcza możliwość wyłączenia przez strony umowy zobowiązującej do przelewu skutku rozporządzającego (tj. automatycznego przeniesienia wierzytelności na nabywcę). Przepis ten ma zatem charakter dyspozytywny, dając stronom podstawę do ukształtowania treści umowy zobowiązującej do przelewu w taki sposób, że skutek rozporządzający, a więc samo przeniesienie wierzytelności na nabywcę, nastąpi w innym czasie niż powstanie zobowiązania do cesji. Jednakże w tym celu strony powinny złożyć stosowne oświadczenia woli, których treścią byłoby ograniczenie umowy zobowiązującej jedynie do kwestii prawnoobligacyjnych. Zamiar taki powinien zatem wynikać z tej umowy, bowiem w przeciwnym wypadku dojdzie z mocy ustawy do przeniesienia wierzytelności na podstawie umowy wywołującej podwójny zobowiązująco-rozporządzający skutek. Prawo polskie nie przewiduje jakiegokolwiek przypadku wyłączenia zasady podwójnego skutku umowy zobowiązującej do przelewu wierzytelności, wynikającego wprost z ustawy. W art. 510 § 1 k.c. prawodawca wskazuje przykładowe typy umów zobowiązujących, z zawarciem których wiązany jest skutek rozporządzający. Oprócz wskazanych umów nazwanych, źródłem zobowiązania do przelewu wierzytelności mogą być także nienazwane umowy obligacyjne (w przypadku gdy ich treścią objęte jest zobowiązanie do przeniesienia wierzytelności), których zawarcie – o ile nie zostanie wolą stron wyłączony skutek rozporządzający – także ex lege spowoduje przeniesienie wierzytelności z majątku zbywcy na rzecz ich nabywcy. W przypadku skorzystania przez strony umowy zobowiązującej do przelewu z możliwości wyłączenia skutku rozporządzającego (zgodnie z art. 510 § 1 in fine k.c.), do przeniesienia wierzytelności na nabywcę wymagane będzie dokonanie kolejnej czynności prawnej, tj. umowy cesji (art. 510 § 2 k.c.). Zgodnie z art. 509 k.c. przelew wierzytelności jest czynnością prawną o charakterze rozporządzającym. Jedynie ze względu na wprowadzoną na podstawie art. 510 § 1 k.c. konstrukcję umów o podwójnym zobowiązująco-rozporządzającym skutku, do cesji dochodzi najczęściej w wyniku zawarcia umowy obligacyjnej. Należy jednak pamiętać, że do przeniesienia wierzytelności może dojść w wyniku samoistnej umowy przelewu, w przypadku gdy na podstawie porozumienia stron nastąpi wyłączenie podwójnego skutku umowy zobowiązującej, ograniczającego ją jedynie do sfery prawnoobligacyjnej (art. 510 § 1 in fine k.c.), a strony (w szczególności zobowiązany do spełnienia świadczenia w postaci przeniesienia wierzytelności), będą dążyły do wykonania zobowiązania, tj. do rozporządzenia daną wierzytelnością na rzecz nabywcy (por. t. 10 do art. 510 w W. Kurowski [w:] Kodeks cywilny. Komentarz. Tom III. Zobowiązania. Część ogólna (art. 353-534), red. M. Fras, M. Habdas, publ. WKP 2018, SIP LEX).