z dnia 30 sierpnia 2002 r. – Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi
(t.j. Dz.U.2024.935; dalej: "p.p.s.a."), podatnik zarzucił naruszenie przepisów postępowania, które mogło mieć istotny wpływ na wynik sprawy, tj.:
1) art. 135 p.p.s.a., poprzez jego niezastosowanie oraz bezrefleksyjne przyjęcie
przez Sąd za własne stanowiska organów podatkowych występujących dotychczas w sprawie, zgodnie z którym skarżący złożył pierwotnie wniosek o umorzenie
zaległości podatkowych wraz z odsetkami, co miało stanowić potwierdzenie faktu, że zobowiązanie podatkowe zostało prawidłowo określone dla strony, podczas
gdy zarówno decyzja ostateczna z 19 lutego 2024 r. w przedmiocie umorzenia zaległości podatkowych w podatku od towarów i usług za poszczególne miesiące od lipca 2018 r. do marca 2019 r., jak również poprzedzająca ją decyzja organu I instancji
z 6 października 2023 r. zostały skierowane do osoby niebędącej stroną w sprawie;
2) art. 156 § 1 pkt 4 k.p.a. w zw. z art. 145 § 1 pkt 2 p.p.s.a. w zw. z art. 193 p.p.s.a., poprzez jego niezastosowanie przez Sąd oraz brak stwierdzenia nieważności decyzji ostatecznej z 19 lutego 2024 r. w przedmiocie umorzenia zaległości podatkowych w podatku od towarów i usług za poszczególne miesiące od lipca 2018 r. do marca 2019 r., oraz poprzedzającej ją decyzji organu I instancji z 6 października 2023 r., podczas gdy zarówno decyzja ostateczna z 19 lutego 2024 r. w przedmiocie umorzenia zaległości podatkowych w podatku od towarów i usług za poszczególne miesiące od lipca 2018 r. do marca 2019 r., jak również poprzedzająca ją decyzja organu I instancji z 6 października 2023 r. zostały skierowane do osoby niebędącej stroną w sprawie;
3) art. 134 § 1 p.p.s.a., poprzez błędne przyjęcie przez Sąd, że skarżący złożył pierwotnie wniosek o umorzenie zaległości podatkowych wraz z odsetkami, co zdaniem organów podatkowych miało stanowić potwierdzenie faktu, że zobowiązanie podatkowe zostało prawidłowo określone dla strony, podczas gdy:
a) skarżący wskazywał wprost w piśmie z 11 lipca 2023 r., iż wnosi o "anulowanie zaległości dotyczących prowadzenia działalności gospodarczej";
b) skarżący jednoznacznie wskazywał organowi podatkowemu, iż nie ponosi odpowiedzialności za stwierdzone decyzją zobowiązania podatkowe;
c) nieporadność prawna skarżącego, który w toku sprawy prowadzonej przed organem I instancji działał samodzielnie bez pomocy profesjonalnego pełnomocnika nie powinna stać na przeszkodzie rozpoznaniu przez organy podatkowe i Sąd całokształtu okoliczności sprawy i takiej analizie zgromadzonych dowodów, która może świadczyć na korzyść podatnika.
W świetle tak sformułowane zarzutów skarżący wniósł:
1) na podstawie art. 145 § 1 pkt 2 p.p.s.a. w zw. z art. 193 p.p.s.a. – o uchylenie zaskarżonego orzeczenia z 23 października 2024 r. w całości oraz rozpoznanie
skargi, poprzez stwierdzenie nieważności decyzji ostatecznej z 19 lutego 2024 r. w przedmiocie umorzenia zaległości podatkowych w podatku od towarów i usług za poszczególne miesiące od lipca 2018 r. do marca 2019 r. oraz poprzedzającej ją decyzji organu I instancji z 6 października 2023 r., albowiem rzeczone decyzje zostały skierowane do osoby niebędącej stroną w sprawie;
2) ewentualnie, w przypadku niestwierdzenia nieważności wyżej przytoczonych decyzji, na podstawie art. 185 § 1 p.p.s.a. – o uchylenie zaskarżonego orzeczenia
z 23 października 2024 r. w całości i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania WSA w Lublinie, który wydał zaskarżone orzeczenie;
3) na podstawie art. 176 § 2 p.p.s.a. – o rozpoznanie niniejszej sprawy na rozprawie;
4) na podstawie art. 203 pkt 1 p.p.s.a. w zw. z art. 205 § 2 p.p.s.a. – o zasądzenie od organu na rzecz skarżącego zwrotu kosztów postępowania, w tym kosztów zastępstwa adwokackiego według norm przepisanych.
2.2. Organ odwoławczy nie skorzystał z prawa do udzielenia odpowiedzi na skargę kasacyjną.
3. Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje:
Skarga kasacyjna nie zasługuje na uwzględnienie.
Na wstępie zauważenia wymaga, że wywołane skargą kasacyjną postępowanie przed Naczelnym Sądem Administracyjnym nie polega na ponownym rozpoznaniu sprawy w jej całokształcie. Zgodnie bowiem z art. 183 § 1 p.p.s.a. Naczelny Sąd Administracyjny rozpoznaje sprawę w granicach skargi kasacyjnej (podstaw kasacyjnych), chyba że zachodzą przesłanki nieważności postępowania sądowego wymienione w § 2 powołanego artykułu. Takich jednak przesłanek w niniejszej sprawie z urzędu nie stwierdzono. Podobnie w trybie tym nie ujawniono podstaw do odrzucenia skargi ani umorzenia postępowania przed sądem pierwszej instancji, które obligowałyby Naczelny Sąd Administracyjny do wydania postanowienia przewidzianego w art. 189 p.p.s.a. (zob. uchwała NSA z 8 grudnia 2009 r., II GPS 5/09). Złożona przez skarżącego skarga kasacyjna musiała zatem zostać zbadana według reguły związania zarzutami w niej zawartymi (art. 183 § 1 ab initio p.p.s.a.), a przedstawione przez Naczelny Sąd Administracyjny rozważania mogą dotyczyć jedynie naruszeń przepisów wymienionych w tej skardze.
W tym miejscu zaakcentowania wymaga, że prawidłowe sformułowanie podstaw skargi kasacyjnej polega na powołaniu konkretnych przepisów prawa, którym – zdaniem strony skarżącej – uchybił sąd, czyli wskazaniu, które przepisy oznaczone
numerem artykułu (paragrafu, ustępu itp.) ustawy zostały naruszone (por. wyrok NSA
z 24 czerwca 2004 r., OSK 421/04, i postanowienie NSA z 8 marca 2004 r., FSK 41/04), a także wyjaśnieniu, na czym to naruszenie polegało oraz jaki mogło mieć wpływ na wynik sprawy. Naczelny Sąd Administracyjny bowiem nie jest nie tylko zobowiązany, ale wręcz nie jest uprawniony do precyzowania za stronę zarzutów skargi kasacyjnej bądź do poszukiwania za nią naruszeń prawa, jakich mógł dopuścić się wojewódzki sąd administracyjny (por. np. wyroki NSA: z 16 września 2011 r., II FSK 542/10; z 13 lipca 2011 r., II FSK 277/10; z 7 stycznia 2010 r., II FSK 1289/08, z 13 września 2011 r., II FSK 549/10). Jedynie w sytuacji, gdy treść uzasadnienia skargi kasacyjnej pozwala na jednoznaczne określenie, jaką postać naruszenia prawa wnoszący skargę
kasacyjną chciał powołać w zarzutach skargi kasacyjnej, Naczelny Sąd Administracyjny
może przeprowadzić kontrolę merytoryczną zarzutu. Wadliwość zarzutu jest bowiem możliwa do usunięcia w drodze rozumowania poprzez analizę argumentacji zawartej w uzasadnieniu środka odwoławczego, co nie narusza ani autonomii strony postępowania kasacyjnego do stanowienia o formie i treści zarzutów podnoszonych w postępowaniu kasacyjnym, ani związania Naczelnego Sądu Administracyjnego granicami skargi kasacyjnej na mocy art. 183 § 1 p.p.s.a. Tym samym realizowany jest obowiązek, nałożony na Naczelny Sąd Administracyjny, a zawarty w art. 174 pkt 1 i 2 oraz art. 183 § 1 p.p.s.a., w myśl którego w procesie kontroli kasacyjnej należy odnieść się
do wszystkich zarzutów przytoczonych w podstawach kasacyjnych (por. uchwałę NSA z 26 października 2009 r., I OPS 10/09; wyrok NSA z 16 listopada 2011 r., II FSK 861/10).
W rozpoznawanej sprawie, której przedmiotem była odmowa umorzenia zaległości podatkowych w podatku od towarów i usług, skarżący na podstawie art. 174 pkt 2 p.p.s.a. zarzucił zaskarżonemu wyrokowi naruszenie: art. 135 p.p.s.a., art. 156 § 1 pkt 4 k.p.a. w zw. z art. 145 § 1 pkt 2 p.p.s.a. w zw. z art. 193 p.p.s.a., oraz art. 134 § 1 p.p.s.a., koncentrując się przy tym zasadniczo nie na okolicznościach związanych z udzieleniem wnioskowanej ulgi, lecz – na kwestiach dotyczących braku podstaw do obciążenia go zobowiązaniem w podatku od towarów i usług. Treść i forma skargi kasacyjnej w istocie uniemożliwiają Naczelnemu Sądowi Administracyjnemu zajęcie merytorycznego stanowiska w sprawie.
Naczelny Sąd Administracyjny za bezskuteczny uznaje, ujęty w pkt 1. petitum skargi kasacyjnej, zarzut naruszenia art. 135 p.p.s.a.
W myśl powołanego przez skarżącego art. 135 p.p.s.a., sąd stosuje przewidziane ustawą środki w celu usunięcia naruszenia prawa w stosunku do aktów lub czynności wydanych lub podjętych we wszystkich postępowaniach prowadzonych w granicach sprawy, której dotyczy skarga, jeżeli jest to niezbędne dla końcowego jej załatwienia. Przepis ten znajduje zastosowanie wyłącznie w przypadku uwzględnienia skargi i, jak przyjmuje się w judykaturze, naruszenie art. 135 p.p.s.a. nie może być przedmiotem skutecznego zarzutu skargi kasacyjnej, ponieważ wspomniany przepis uprawnia sąd administracyjny, a nie wnoszącego skargę na ściśle określony akt lub czynność organu administracji publicznej. Wniesienie tej skargi jest więc ograniczone co do przedmiotu, a ponadto obwarowane innymi wymaganiami odnoszącymi się do danego aktu lub czynności (wyczerpanie środków zaskarżenia, dochowanie terminu). Przyjęcie innego punktu widzenia podważałoby założenia sądowej kontroli administracji, stwarzając możność kwestionowania w każdym czasie, przy braku jakichkolwiek ograniczeń i rygorów, wszelkich działań organów administracji (zob. m.in. w wyroki NSA
z 19 października 2006 r., II FSK 1003/06; z 28 maja 2008 r., II FSK 1424/07;
z 27 stycznia 2016 r., II FSK 1979/15; z 4 października 2016 r., II OSK 3240/14;
z 2 października 2019, II OSK 2738/17; zob. też piśmiennictwo: J. P. Tarno [w:]
Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi. Komentarz, wyd. V,
Warszawa 2011, art. 135; P. Gołaszewski, Sporządzanie środków zaskarżenia w postępowaniu administracyjnym i sądowoadministracyjnym. Komentarz. Wzory pism i kazus, 4. wydanie, Warszawa 2020, str. 580).
Naczelny Sąd Administracyjny stoi także na stanowisku, że nie mógł odnieść żadnego skutku, sformułowany w pkt 2. petitum skargi kasacyjnej i rozwinięty w jej uzasadnieniu, zarzut naruszenia art. 156 § 1 pkt 4 k.p.a. w zw. z art. 145 § 1 pkt 2 p.p.s.a. w zw.
z art. 193 p.p.s.a.
W pierwszej kolejności wskazania wymaga, że norma z art. 145 § 1 pkt 2 p.p.s.a. jest normą o charakterze procesowym i może być powołana wyłącznie w związku z konkretnymi przepisami administracyjnego prawa materialnego lub procesowego, które w ocenie strony zostały błędnie zastosowane lub błędnie zinterpretowane przez właściwy w sprawie organ administracji publicznej. Ponadto norma te nie może stanowić samodzielnej podstawy kasacyjnej, ponieważ jest normą o charakterze wynikowym i określa wyłącznie sposób rozstrzygnięcia danej sprawy przez sąd pierwszej instancji. Skuteczne zakwestionowanie tego rodzaju normy w ramach zarzutów kasacyjnych wymaga zatem powiązania z zarzutem naruszenia konkretnych przepisów prawa materialnego lub procesowego, których nie dostrzegł lub też nieprawidłowo dostrzegł sąd pierwszej instancji wydając wyrok o określonej treści. Nie jest więc możliwe skuteczne podważenie wyroku sądu pierwszej instancji wyłącznie w oparciu o zarzut naruszenia normy o charakterze wynikowym (zob. wyrok NSA
z 23 kwietnia 2024 r., III OSK 1482/22). W badanej sprawie skarżący nie dokonał skutecznego powiazania ww. normy wynikowej z właściwym przepisami.
Zgodnie z art. 3 § 1 pkt 2 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. – Kodeks postępowania administracyjnego (t.j. Dz.U.2024.572 ze zm.) przepisów k.p.a. nie stosuje się do spraw uregulowanych w ustawie z dnia 29 sierpnia 1997 r. – Ordynacja podatkowa (Dz. U. z 2023 r. poz. 2383 i 2760), z wyjątkiem przepisów działów IV i VIII. Z kolei, jak stanowi art. 2 § 1 pkt 1 o.p., przepisy ustawy – Ordynacja podatkowa stosuje się do podatków, opłat oraz niepodatkowych należności budżetu państwa oraz budżetów jednostek samorządu terytorialnego, do których ustalania lub określania uprawnione są organy podatkowe.
Jak już zaznaczono powyżej, przedmiotem rozpoznawanej sprawy jest odmowa umorzenia zaległości podatkowych w podatku od towarów i usług. W sprawie tej
– stosownie do art. 2 § 1 pkt 1 o.p. – podstawę prawną procedowania i rozstrzygnięć organów podatkowych stanowiły przepisy o.p. a nie przepisy k.p.a. Stąd też nie mogło tu dojść do naruszenia wskazanego przez autora skargi kasacyjnej art. 156 § 1 pkt 4 k.p.a.
Ponadto zupełnie niezrozumiałe jest powołanie w stawianym zarzucie art. 193 p.p.s.a., w myśl którego: "Jeżeli nie ma szczególnych przepisów postępowania przed Naczelnym Sądem Administracyjnym, do postępowania tego stosuje się odpowiednio przepisy postępowania przed wojewódzkim sądem administracyjnym, z tym że Naczelny Sąd Administracyjny uzasadnia z urzędu wyroki i postanowienia w terminie trzydziestu dni. Uzasadnienie wyroku oddalającego skargę kasacyjną zawiera ocenę zarzutów skargi kasacyjnej". Mamy tu bowiem do czynienia z przepisem odsyłającym, zaadresowanym do Naczelnego Sądu Administracyjnego i mającym zastosowanie wyłącznie w toku postępowania prowadzonego przed tym sądem.
Naczelny Sąd Administracyjny nie znajduje również podstaw do uwzględnienia, ujętego w pkt 3. petitum skargi kasacyjnej, zarzutu naruszenia art. 134 § 1 p.p.s.a.
Zgodnie z art. 134 § 1 p.p.s.a. sąd rozstrzyga w granicach danej sprawy nie będąc jednak związany zarzutami i wnioskami skargi oraz powołaną podstawą prawną, z zastrzeżeniem art. 57a. W uchwale NSA z 26 października 2009 r., I OPS 10/09, wyjaśniono, że niezwiązanie granicami skargi oznacza, że sąd ma prawo, a jednocześnie obowiązek dokonania oceny zgodności z prawem zaskarżonego aktu administracyjnego nawet wówczas, gdy dany zarzut nie został podniesiony w skardze. Sąd nie jest przy tym skrępowany sposobem sformułowania skargi, przytoczonymi argumentami, a także zgłoszonymi wnioskami, zarzutami i żądaniami. Pogląd ten nie budzi najmniejszych wątpliwości również w orzecznictwie NSA (zob. str. 36 uzasadnienia uchwały). Brak związania zarzutami i wnioskami skargi oznacza z jednej strony, że sąd bada w pełnym zakresie zgodność z prawem zaskarżonego aktu, czynności, bezczynności lub przewlekłe prowadzenie postępowania administracyjnego. Sąd może więc uwzględnić skargę z powodu innych uchybień niż te, które przytoczono w tym piśmie procesowym, jak również stwierdzić np. nieważność zaskarżonego
aktu, mimo że skarżący wnosił o jego uchylenie. Z drugiej zaś strony oznacza,
że sąd pierwszej instancji nie jest zobligowany do uwzględnienia każdego nawet irrelewantnego wniosku czy argumentu skargi.
Przepis art. 134 § 1 p.p.s.a. może stanowić usprawiedliwioną podstawę kasacyjną w sytuacji, gdy sąd pierwszej instancji: 1) nie będąc związany zarzutami i wnioskami skargi oraz powołana podstawą prawną – nie wyszedł poza ich granice, mimo
że w danej sprawie powinien był to uczynić; 2) rozpoznając skargę, dokonał oceny
pod względem zgodności z prawem innej sprawy (w znaczeniu przedmiotowym i podmiotowym) niż sprawa rozstrzygnięta zaskarżonym aktem; 3) rozpoznał skargę z przekroczeniem granic danej sprawy; 4) nie rozpoznał istoty sprawy (zob. np. wyrok NSA z 17 września 2018 r., II OSK 3343). Nie jest natomiast dopuszczalne w ramach zarzutu naruszenia art. 134 § 1 p.p.s.a. kwestionowanie wyniku sądowej kontroli ustaleń faktycznych sformułowanych przez organy, ani też kwestionowanie prawidłowości zajętego przez sąd pierwszej instancji stanowiska prawnego i wyrażonych w uzasadnieniu zaskarżonego orzeczenia poglądów, ani prawidłowości oceny materiału dowodowego dokonanego przez ten sąd (zob. np. wyrok NSA z 17 września 2018 r., II OSK 3343/17
Z opisanymi powyżej sytuacjami, które to uzasadnionym czyniłyby zarzut naruszenia art. 134 § 1 p.p.s.a., w niniejszej sprawie nie mamy do czynienia.
Z kolei, powoływane przez autora skargi kasacyjnej okoliczności należy uznać wyłącznie za próbę zakwestionowania prawidłowości dokonanej przez Sąd I instancji oceny materiału dowodowego i zajętego w jej wyniku stanowiska, że złożone przez skarżącego pismo z 12 czerwca 2023 r. stanowiło wniosek o umorzenie zaległości podatkowych w podatku od towarów i usług za okres od lipca 2018 r. do marca 2019 r. Z uwagi na fakt, że takie działanie nie może być podejmowane w ramach zarzutu naruszenia art. 134 § 1 p.p.s.a., Naczelny Sąd Administracyjny jedynie marginalnie wskazuje, że stanowisko Sądu I instancji co do charakteru wniosku podatnika jest w pełni uzasadnione, albowiem znajduje swoje oparcie zarówno w odpowiedzi udzielonej przez skarżącego na wezwanie organu I instancji, jak też w podejmowanych przez niego czynnościach, polegających na złożeniu oświadczenia o stanie majątkowym osoby fizycznej prowadzącej/nieprowadzącej działalności gospodarczej oraz oświadczenia (ORD-FIL) o nieruchomościach oraz prawach majątkowych, które mogą być przedmiotem hipoteki przymusowej i rzeczach ruchomych oraz zbywalnych prawach majątkowych, które mogą być przedmiotem zastawu skarbowego. W takim wypadku powołanie wyrywkowo wybranego zdania, że podatnik wnosi o "anulowanie zaległości dotyczących prowadzenia działalności gospodarczej" nie jest wystarczające do podważenia wskazanego stanowiska i uznania, że zamiarem skarżącego było zainicjowanie postępowania w trybie nadzwyczajnym. Co też istotne, przyjęcie przez organy podatkowe oraz Sąd I instancji, że pismo z 12 czerwca 2023 r. jest wnioskiem o udzielenie ulgi podatkowej w żadnej mierze nie przesądza ani o tym, czy skarżący faktycznie prowadził działalność gospodarczą, ani też o zasadności i prawidłowości decyzji w przedmiocie podatku od towarów i usług za ww. okres. Kwestie te zostały zresztą wyczerpująco przedstawione w uzasadnieniu zaskarżonego wyroku (zob. str. 5 uzasadnienia).
W tym stanie rzeczy, na podstawie art. 184 p.p.s.a. Naczelny Sąd Administracyjny orzekł o oddaleniu skargi kasacyjnej .
/-/A. Dalkowska /-/D. Gajewski /-/ A. Sokołowska