Uzasadnienie
Naczelnik Śląskiego Urzędu Celno-Skarbowego w Katowicach (dalej – organ, naczelnik UCS) decyzją z dnia 24 września 2020 r. nr 338000-COP2.4103.18.2020.DW/SZD (UNP: 338000-20-193244), na podstawie art. 233 § 1 pkt 1 w związku z art. 13 § 1 pkt 1a oraz art. 221a § 1 ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. - Ordynacja podatkowa (t.j. Dz. U. z 2025 r. poz. 111 z późn. zm. – o.p.) i innych przepisów powołanych w uzasadnieniu, po rozpatrzeniu odwołania C Sp. z o.o. w K. (dalej – Spółka, Podatniczka, Skarżąca), utrzymał w mocy własną decyzję z dnia 18 grudnia 2019 r. nr 338000-CKK2-3.4103.12.1. 2019.AG.37, określającą za maj 2017 r. kwotę różnicy podatku, o której mowa w art. 87 ust. 1 ustawy z dnia 11 marca 2004 r. o podatku od towarów i usług (t.j. Dz. U. z 2025 r. poz. 775 z późn. zm. – dalej u.p.t.u.), stanowiącą nadwyżkę podatku naliczonego nad należnym do zwrotu na rachunek bankowy wskazany przez podatnika w wysokości 0,00 zł.
Powyższa decyzja wydana w drugiej instancji została zaskarżona do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Gliwicach.
W skardze zarzucono naruszenie:
- art. art. 86 ust. 1 w zw. z ust 2 w zw. z art. 13 oraz 14 u.p.t.u. poprzez ich błędną wykładnię przejawiającą się w uznaniu, że podatek naliczony, związany z dostawą towaru, za który pełna cena wraz z podatkiem została zapłacona na konto dostawcy stanowi "korzyść" Podatnika oraz powoływanie tej okoliczności jako koronnego dowodu mającego świadczyć o nierzetelności Podatnika,
- art. 86 ust. 1 w zw. z ust 2 pkt. 1 i 2 oraz art. 88 ust. 3a pkt 4 lit. a u.p.t.u. w zw. z art. 167, art. 168 lit. a, art. 178 lit. a, art. 220 pkt 1, art. 226 oraz 273 Dyrektywy Rady 2006/112/WE w sprawie wspólnego systemu podatku od wartości dodanej poprzez ich niewłaściwe zastosowanie, polegające na przyjęciu, że Skarżąca nie dochowała należytej staranności w ramach przeprowadzonych transakcji,
- art. 86 ust. 1 w zw. z ust 2 pkt. 1 i 2 u.p.t.u. poprzez całkowicie niezrozumiałą odmowę przyznania podatnikowi prawa do odliczenia podatku naliczonego z tytułu faktur wystawionych przez innych kontrahentów (np. biuro rachunkowe [...]), całkowicie niezwiązanych z dostawami oleju rzepakowego,
- art. 13 ust 1 i 2 oraz art. 42 w zw. z art. 5 ust 1 pkt 5 u.p.t.u. poprzez ich brak zastosowania oraz uznanie, że sprzedaż dokonywana przez Podatnika nie stanowiła wewnątrzwspólnotowej dostawy towarów, co do których przysługiwałoby Podatnikowi prawo do zastosowania stawki 0% pomimo posiadania kompletu dokumentów wskazujących na wywóz towaru poza terytorium kraju,
- art. 13 ust 1 i 2 w zw. z art. 42 u.p.t.u. poprzez wadliwe ustalenie, że w stanie faktycznym niniejszej sprawy Skarżący nie dochował należytej staranności kupieckiej w zakresie dostaw realizowanych na rzecz kontrahenta zlokalizowanego na terytorium innego państwa członkowskiego,
- art. 7 ust. 8 u.p.t.u. r. poprzez jego błędną wykładnię przejawiającą się w uznaniu, że przepis niniejszy nie ma w niniejszym stanie zastosowania, a także poprzez nieuwzględnienie natury transakcji łańcuchowych w zakresie w jakim powodują one przeniesienie władztwa ekonomicznego pomiędzy poszczególnymi ogniwami łańcucha dostaw bez fizycznego wydania towaru, a także w zakresie w jakim H tylko z okoliczności dostawy łańcuchowej wyciągane są dla Strony wnioski w zakresie dochowania należytej staranności
- art. 9 Konstytucji RP poprzez działanie sprzeczne z dyrektywami unijnymi harmonizującymi podatek od wartości dodanej, interpretowanymi przez TSUE, który wykluczył możliwość pozbawienia podatnika w sposób nieświadomy uczestniczącego tzw. oszustwie karuzelowym prawa do odliczenia naliczonego podatku od wartości dodanej i wprost wskazał, iż kontrola podatników celem wykrycia nieprawidłowości należy do organów, nie do podatników prowadzących działalność gospodarczą.
Zarzucano również rażące naruszenie następujących przepisów postępowania, tj.:
- art. 187 § 1 i art. 191 o.p., poprzez niewyczerpujące rozpatrzenie całego materiału dowodowego,
- art. 210 § 1 pkt 4 i 6, art. 191 oraz art. 122 o.p. poprzez kwestionowanie sposobu weryfikacji kontrahentów przy jednoczesnym braku wskazania jakie konkretnie czynności weryfikacyjne, których można wymagać od racjonalnie działającego przedsiębiorcy w tym zakresie zostały zaniedbane,
- art. 191 o.p. w zw. z art. 187 § 1 o.p. poprzez uznawanie, że realizacja płatności z rachunków znajdujących się w Polsce przez przedsiębiorców stanowi anomalię gospodarczą,
- art. 2a o.p. poprzez brak uwzględnienia w toku wykładni norm prawnych doniosłego orzecznictwa sądów administracyjnych oraz wykładnię norm prawnych na niekorzyść strony skarżącej,
- art. 120 w zw. z art. 122 o.p. poprzez powoływanie się na ustalenia w stosunku do innych niż bezpośredni kontrahenci Strony, w sytuacji, w której wiążąca wykładnia zarówno Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej, jak też polskich sądów administracyjnych wyklucza relewantność tego rodzaju ustaleń dla oceny dochowania przez Podatnika należytej staranności kupieckiej,
- art. 120 w zw. z art. 122 o.p. poprzez powoływanie się na okoliczności ustalone post fatum, tj. po zakończeniu trwania okresu kontrolowanego, przez Organy Administracji Państwowej, w tym służby specjalne dysponujące narzędziami całkowicie niedostępnymi dla Podatnika, jako relewantnych prawnie dla oceny dochowania należytej staranności przez Stronę,
- art. 120 w zw. z art. 122 o.p. poprzez powoływanie się na zdarzenia zaistniałe po zakończeniu współpracy z kontrahentem, jako relewantne dla oceny należytej staranności kupieckiej, w sytuacji, w której zarówno orzecznictwo TSUE, jak również polskich sądów administracyjnych stanowi, że dla tejże oceny istotne istotny jest wyłącznie stan faktyczny istniejący na dzień przeprowadzania transakcji,
- art. 180 w zw. z art. 122 o.p. poprzez brak uwzględnienia wniosków dowodowych zgłaszanych przez Stronę w toku postępowania,
- art. 191 o.p. w zw. z art. 122 o.p, art. 121 § 1 o.p. oraz art. 120 o.p. poprzez wskazywanie na świadomy udział Strony w oszustwie podatkowym przy braku jakichkolwiek dowodów na poparcie tej tezy,
- art. 193 § 6 o.p., poprzez uznanie ksiąg podatkowych - w świetle zgromadzonego materiału dowodowego za nierzetelne i wadliwe;
- aft. 210 § 1 pkt 6 o.p. w zw. z art. 120,121 § 1,122 oraz 191 op. poprzez brak uwzględnienia, a przede wszystkim uzasadnienia dlaczego organ nie dał wiary dowodom przedstawianym przez Stronę w toku postępowania,
- art. 210 § 1 pkt 6 o.p. i § 4 o.p w zw. z art. 121 § 1 o.p. poprzez chaotyczne powoływanie licznych faktów, których obecność w przedmiotowej decyzji nie została uzasadniona,
- art. 210 § 1 pkt 6 o.p. i § 4 o.p w zw. z art. 121 § 1 o.p. zamieszanie w stanie faktycznym oraz powoływanie jako fakty wniosków oraz ocen prawnych organu,
- art. 210 § 1 pkt 4 i 6, art. 191 oraz art. 122 o.p. poprzez lakoniczne wskazywanie przez organ II instancji na fakt, iż organ powinien wskazać jakie czynności Strona powinna była zrealizować celem upewnienia się co do rzetelności kontrahentów przy jednoczesnym braku wskazania konkretnych okoliczności jakie winien był podjąć Podatnik,
- art. 191 w zw. z art. 122 o.p. poprzez uznanie, że realizacja wewnątrzwspólnotowych dostaw czyniła Spółkę "beneficjentem" oraz że sam fakt realizacji dostaw wewnątrzwspólnotowych skutkuje świadomością oszustwa podatkowego,
- art. 191 w zw. z art. 122 op. poprzez uznanie, że nie w praktyce nic istnieje możliwość obrotu olejem rzepakowym technicznym o charakterze niejadalnym,
- art. 191 w zw. z art. 122 o.p. poprzez uznanie, że tempo transakcji miało charakter nadzwyczajny przy braku uwzględnienia charakteru działalności Spółki jako pośrednika, a także charakteru towaru będącego przedmiotem dostaw;
- art. 191 w zw. z art. 122 o.p. poprzez wybiórcze powoływanie się na określone okoliczności oraz całkowitym pominięciu okoliczności świadczących na korzyść,
- art. 191 w zw. z art. 122 o.p. poprzez wynoszenie domysłów Organu do rangi materii dowodowej a tym samym zniekształcenie materii dowodowej oraz błędne wnioski (np. powoływanie jako dowód supozycji organu iż Spółka "kredytowała" podatek);
- art. 191 w zw. z art. 122 op. poprzez uznanie, że Spółka nie ponosiła ryzyka gospodarczego.
WSA w Gliwicach wyrokiem z dnia 25 maja 2021 r., sygn. akt I SA/Gl 1569/20 oddalił skargę.
Sąd pierwszej instancji podzielił w pełnym zakresie ustalenia faktyczne i prawne zaprezentowane w zaskarżonej decyzji, nie dopatrując się naruszenia prawa procesowego oraz materialnego. W szczególności zaakceptował stanowisko o braku u Skarżącej prawa do odliczenia podatku naliczonego z faktur wykazujących dostawy na jej rzecz oleju rzepakowego, wystawionych przez spółkę B sp. z o.o. oraz zakwestionowanie dalszej odsprzedaży tego towaru, w ramach transakcji wewnątrzwspólnotowej dostawy towaru (dalej: WDT), na rzecz podmiotu zagranicznego (unijnego), tj. spółki E Ltd.
Przedstawiając ustalenia odnośnie do podmiotów uczestniczących w łańcuchu dostaw na wcześniejszym i późniejszym niż wskazany etapie, Sąd zaaprobował również ustalenia Naczelnika UCS co do fizycznego istnienia oraz obrotu towarem między wskazanymi podmiotami (dostawcami i nabywcami Spółki), a także towarzyszącą jej ocenę, że działania te jedynie pozorowały rzeczywiste transakcje (gdyż były elementem tzw. oszustwa karuzelowego) oraz że Spółka miała świadomość takiego ich oszukańczego charakteru. W efekcie uznał za odpowiadające prawu stanowisko odnośnie do zastosowania w sprawie podatkowej art. 88 ust. 3a pkt 4 lit. a u.p.t.u. oraz w zakresie braku podstaw do kwalifikowania dostaw Skarżącej na rzecz kontrahentów zagranicznych jako transakcji WDT, bez względu na posiadaną w tym zakresie dokumentację.
Po rozpoznaniu skargi kasacyjnej od powyższego wyroku, Naczelny Sąd Administracyjny mocą wyroku z dnia 7 maja 2025 r. uchylił zaskarżony wyrok i przekazał sprawę do ponownego rozpoznania Sądowi pierwszej instancji.
Wskazał, że na obecnym etapie sporne między Skarżącą i Naczelnikiem UCS pozostawały ustalenia faktyczne, a w ich konsekwencji, także ocena prawna, które stały się podstawą pozbawienia Skarżącej prawa do odliczenia podatku naliczonego z faktur wykazujących dostawy na jej rzecz oleju rzepakowego, wystawionych przez spółkę B, oraz zakwestionowanie jego dalszej sprzedaży, w ramach transakcji WDT, na rzecz podmiotu zagranicznego (unijnego), tj. spółki E.
Zdaniem Naczelnego Sądu Administracyjnego, należało zgodzić się z oceną Sądu pierwszej instancji, że w sprawie podatkowej Naczelnik UCS wykazał, że kwestionowane u Spółki transakcje nabycia i dostawy oleju rzepakowego w istocie stanowiły część łańcucha oszukańczych transakcji o charakterze karuzelowym. Ustalenie to w istocie nie było kwestionowane.
Sporna natomiast pozostawała ocena wykazania bądź nie, czy Skarżąca dokonując przedmiotowych transakcji z wymienionymi kontrahentami działała z należytą starannością kupiecką (pozostawała w dobrej wierze), jak ona twierdziła, czy jednak świadomie uczestniczyła w tym oszukańczym procederze, jak uważał organ i co zaakceptował Sąd pierwszej instancji. Dla prawidłowego rozstrzygnięcia tej kwestii należało poddać analizie okoliczności zawieranych spornych transakcji, w szczególności pod kątem odstępstw w ich przebiegu w zestawieniu z innymi transakcjami Spółki zawieranymi w ramach prowadzonej działalności gospodarczej.
W kontekście powyższego NSA zauważył, że Sąd pierwszej instancji zaakceptował ustalenie organu podatkowego, że wyżej wymienieni dostawca oraz nabywca towaru byli podmiotami rzeczywiście funkcjonującymi i można było z nimi na etapie prowadzenia postępowania podatkowego nawiązać kontakt. Skarżąca z odbiorcami miała także zawarte umowy ramowe na dostawy oleju rzepakowego. Miejscem zaś dostaw wskazanym przez odbiorców były O. (D) i O1. (E) w Republice Czeskiej. Natomiast realizację dostaw do wskazanych miejsc potwierdziły firmy przewozowe oraz kierowcy.
Niesporne były ustalenia, że towar sprzedawany do wskazanego podmiotu zagranicznego był nabywany od spółki B, która dysponowała własną tłocznią w L. oraz że olej kupowany przez tę spółkę miał być mieszany z olejem przez nią produkowanym. Współpracę między Skarżącą, a spółką B nawiązano przy udziale pośrednika I sp. z o.o. Z kolei odbiorców towaru wskazały spółki z Grupy C, tj. C1 s.r.o. oraz C2 s.r.o.
W ślad za tym godziło się zauważyć, że stan świadomości (ewentualnie wiedzy) co do oszukańczego charakteru transakcji należało ocenić przede wszystkim w konfrontacji z ustaleniami dotyczącymi funkcjonowania bezpośrednich kontrahentów Skarżącej, o ile nie ma dowodów - a na takie ustalenia się dotąd nie powołano w sprawie - że miała ona wiedzę o pełnej drodze towaru, czyli szczególnie o transakcjach dokonywanych na wcześniejszych bądź późniejszych etapach łańcucha dostaw.
Sąd pierwszej instancji przyjmując motywy decyzji podatkowej do uzasadnienia wyroku w zakresie transakcji, których Skarżąca nie była stroną, zaniechał w istocie wyjaśnienia, w jaki sposób przedstawione okoliczności przełożyły się na ocenę zgromadzonego przez organy podatkowe materiału dowodowego z perspektywy dobrej wiary (finalnie jej wykluczenia).
W uzasadnieniu zaskarżonego wyroku w zakresie relacji ze stanu faktycznego odnośnie do tegoż zagadnienia (należytej staranności/dobrej wiary) przedstawiono następujące konkluzje:
"Dokonując oceny staranności Skarżącej przy weryfikacji kontrahentów stwierdzono, że dochowała ona należytej, a wręcz ponadstandardowej staranności przy doborze kontrahentów, dokonała ich kompleksowej weryfikacji i uzyskała szereg dokumentów potwierdzających ich status, co znalazło odzwierciedlenie w zgromadzonym materiale dowodowym. Strona tym samym skupiała uwagę na sprawach drugorzędnych zapominając całkowicie o kwestii najważniejszej - źródle pochodzenia towaru. Otóż Spółka zweryfikowała swoich bezpośrednich kooperantów zarówno pod kątem zaplecza technicznego, jak i wywiązywania się z obowiązków podatkowych, czy tożsamości reprezentantów, a także niewątpliwie fakturowo i magazynowo dokumentowała nabycia i dostawy towaru, który istniał i był faktycznie przemieszczany od i do realnie istniejących podmiotów. Zaznaczano jednak, że cechą charakterystyczną tzw. karuzeli podatkowej jest to, że uczestnicy tego procederu stwarzają pozory prawidłowości działań. Podkreślono, iż przedmiotem transakcji był olej rzepakowy, a więc towar objęty szczególnym ryzykiem wystąpienia nieprawidłowości podatkowych. Spółka natomiast działała w spornych transakcjach w charakterze pośrednika, nie obejmując fizycznie władztwa nad sprzedawanym towarem (jakkolwiek Strona podnosi, że w tym celu w zakładzie w L. umocowała swojego przedstawiciela - pracownika I T.S., to jednak załadunek oleju był dokonywany ze zbiorników B, w których znajdował się również towar będący własnością tej ostatniej, zatem bez fizycznego oddzielenia trudno mówić o przejęciu fizycznego władztwa nad nieokreślonym co do tożsamości towarem). Dodatkowo, wcześniejsza i późniejsza zmiana kolejnych firm w ramach danej alokacji odbywała się tylko dokumentacyjnie bez fizycznego przemieszczania towaru - co jest charakterystyczne dla transakcji karuzelowych. Dochowujący należytej staranności kupieckiej podatnik profesjonalnie nabywający olej rzepakowy, w sytuacji notoryjności faktu oszustw w obrocie takimi towarami, winien mieć pełną świadomość tego faktu (zob. wyrok NSA z dnia 1 lipca 2016 r., sygn. akt I FSK 2017/14). Naczelnik UCS wyjaśnił także, że przy ocenie dobrej wiary przedsiębiorcy muszą być brane pod uwagę różne czynniki determinujące jego działanie, nie ma bowiem jednego, uniwersalnego wzorca zachowań." (str. 21 uzasadnienia zaskarżonego wyroku).