Uzasadnienie
Zaskarżoną decyzją z 20 stycznia 2025 r., nr 2401-IOV4.4103.46.2023.KD UNP: 2401-25-017133 Dyrektor Izby Administracji Skarbowej w Katowicach (dalej: DIAS, organ odwoławczy, organ drugiej instancji), działając na podstawie art. 233 § 1 pkt 1 oraz art. 13 § 1 pkt 2 lit. a ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. Ordynacja podatkowa (t.j. Dz. U. z 2025 r. poz. 111 z późn. zm.), dalej: o.p., a także przepisów ustawy z dnia 11 marca 2004 r. o podatku od towarów i usług (t.j. Dz. U. z 2025 r. poz. 775 z późn. zm.), dalej: u.p.t.u., w brzmieniu obowiązującym w okresie objętym decyzją, powołanych w uzasadnieniu decyzji, utrzymał w mocy decyzję Naczelnika Urzędu Skarbowego w S. (dalej: NUS, organ pierwszej instancji) z 31 maja 2023 r., nr [...] określającą P sp. z o.o. (dalej: skarżąca, strona skarżąca) wysokość zobowiązania podatkowego w podatku od towarów i usług za IV kwartał 2017 r. w kwocie 161 972 zł oraz prawidłową wysokość nadwyżki podatku naliczonego nad należnym do odliczenia w następnych okresach rozliczeniowych w podatku od towarów i usług za IV kwartał 2017 r. w kwocie 0 zł.
Powyższe rozstrzygnięcie zapadło w następującym stanie faktycznym i prawnym.
W korekcie deklaracji dla podatku od towarów i usług VAT-7K za IV kwartał 2017r. złożonej do organu pierwszej instancji skarżąca wykazała kwotę podatku do przeniesienia na następny okres rozliczeniowy w wysokości 99 699 zł.
W wyniku przeprowadzonej kontroli podatkowej i postępowania podatkowego NUS ustalił, że w rejestrach zakupu prowadzonych dla potrzeb podatku od towarów i usług oraz w korekcie deklaracji VAT-7K za IV kwartał 2017 r. skarżąca uwzględniła do rozliczenia podatek naliczony wynikający z faktur VAT wystawionych przez S sp. z o.o. (dalej: S) oraz P1 sp. z o.o. (dalej: P1).
Organ pierwszej instancji uznał, że skarżąca nie dokonała faktycznego nabycia usług od ww. podmiotów, gdyż przedłożone dokumenty nie potwierdzają w sposób bezsporny i niebudzący wątpliwości przebiegu transakcji pomiędzy ujętymi w fakturach podmiotami gospodarczymi.
Wobec powyższego, decyzją z 31 maja 2023 r. NUS zmienił dokonane przez skarżącą rozliczenie w podatku od towarów i usług za IV kwartał 2017 r. i określił je jak w sentencji decyzji.
Pismem z 3 lipca 2023 r. strona skarżąca wniosła za pośrednictwem pełnomocnika odwołanie od wyżej wymienionej decyzji, wnosząc o jej uchylenie i umorzenie postępowania podatkowego z uwagi na brak podstawy do określenia zobowiązania podatkowego.
Po rozpoznaniu sprawy w postępowaniu odwoławczym DIAS stwierdził, że odwołanie nie zasługuje na uwzględnienie.
Dokonując oceny prawidłowości zaskarżonego rozstrzygnięcia, w pierwszej kolejności organ odwoławczy odniósł się do kwestii ewentualnego przedawnienia podatku od towarów i usług za IV kwartał 2017 r., bowiem wynikające z tej oceny konsekwencje mają bezpośredni wpływ na dalsze procedowanie. Co do zasady bowiem termin przedawnienia rozliczenia w podatku od towarów i usług za IV kwartał 2017 r. upłynąłby 31 grudnia 2023 r.
Okres przedawnienia może ulec wydłużeniu na skutek zaistnienia zdarzeń określonych w art. 70 § 2-6 o.p., powodujących przerwanie lub zawieszenie biegu terminu przedawnienia. Zgodnie z art. 70 § 6 pkt 4 o.p. bieg terminu przedawnienia zobowiązania podatkowego nie rozpoczyna się, a rozpoczęty ulega zawieszeniu, z dniem doręczenia postanowienia o przyjęciu zabezpieczenia, o którym mowa w art. 33d § 2, lub doręczenia zarządzenia zabezpieczenia w trybie przepisów o postępowaniu egzekucyjnym w administracji.
Organ drugiej instancji wskazał, że 2 grudnia 2024 r., w sprawie o sygn. akt III FPS 4/24, Naczelny Sąd Administracyjny w składzie siedmiu sędziów podjął następującą uchwałę: "W przypadku zawieszenia biegu terminu przedawnienia w związku z doręczeniem zarządzenia zabezpieczenia w trybie przepisów ustawy z dnia 17 czerwca 1966 r. o postępowaniu egzekucyjnym w administracji (Dz. U. z 2023 r. poz. 2505 ze zm.), o którym mowa w art. 70 § 6 pkt 4 in fine ustawy z 29 sierpnia 1997 r. - Ordynacja podatkowa (Dz. U. z 2023 r. poz. 2383 ze zm.), termin ten biegnie dalej po zakończeniu postępowania zabezpieczającego w trybie przepisów o postępowaniu egzekucyjnym w administracji (art. 70 § 7 pkt 5 Ordynacji podatkowej)".
W niniejszej sprawie 28 października 2022 r. organ pierwszej instancji wydał dla strony skarżącej decyzję o zabezpieczeniu wykonania zobowiązania podatkowego w podatku od towarów i usług za IV kwartał 2017 r. (doręczona 17 listopada 2022 r.). Na podstawie ww. decyzji, 15 grudnia 2022 r. wystawiono zarządzenia zabezpieczenia (doręczone 4 stycznia 2023 r.). Zatem z tym dniem nastąpiło zawieszenie biegu terminu przedawnienia. Na dzień wydania decyzji postępowanie zabezpieczające się nie zakończyło.
Organ odwoławczy zauważył, że niezależnie od powyższego, akta sprawy wskazują, że w okresie zawieszenia biegu terminu przedawnienia z powodu doręczenia skarżącej zarządzenia zabezpieczenia, wystąpiła też inna przesłanka zawieszenia biegu terminu przedawnienia wynikająca z wszczęcia postępowania w sprawie o przestępstwo skarbowe.
Zgodnie z art. 70 § 6 pkt 1 o.p., bieg terminu przedawnienia zobowiązania podatkowego nie rozpoczyna się, a rozpoczęty ulega zawieszeniu z dniem wszczęcia postępowania w sprawie o przestępstwo skarbowe lub wykroczenie skarbowe, o którym podatnik został zawiadomiony, jeżeli podejrzenie popełnienia przestępstwa lub wykroczenia wiąże się z niewykonaniem tego zobowiązania.
DIAS wskazał, że postanowieniem z 12 października 2023 r., sygn. akt [...] Prokurator Prokuratury Rejonowej w S. wszczął śledztwo w sprawie o to, że w okresie od grudnia 2017 r. do 3 kwietnia 2018 r. w S., działając w krótkich odstępach czasu, w wyniku tego samego zamiaru, z wykorzystaniem tej samej sposobności w ramach prowadzonej działalności gospodarczej pod firmą P sp. z o.o. posłużono się, w celu obniżenia zobowiązań podatkowych nierzetelną fakturą VAT zakupu, która nie odzwierciedla rzeczywistych transakcji gospodarczych, tj. o czyn z art. 62 § 2a ustawy z dnia 10 września 1999 r. Kodeks karny skarbowy (t.j. Dz. U. z 2025 r. poz. 633), dalej: k.k.s., w zb. z art. 56 § 2 k.k.s. w zb. z art. 61 § 1 k.k.s. w zw. z art. 6 § 2 k.k.s. przy zastosowaniu art. 7 § 1 k.k.s.
Zawiadomieniem z 1 grudnia 2023 r., wydanym na podstawie art. 70c o.p., doręczonym skarżącej 18 grudnia 2023 r. oraz jej pełnomocnikowi 12 grudnia 2023 r. NUS poinformował o zawieszeniu 12 października 2023 r. biegu terminu przedawnienia zobowiązania podatkowego w podatku od towarów i usług za IV kwartał 2017 r.
W ocenie organu drugiej instancji, w sytuacji, gdy w sprawie wystąpi więcej niż jedna wskazana w art. 70 o.p. przesłanka zawieszenia biegu terminu przedawnienia zobowiązania podatkowego, zawieszenie następuje w momencie wystąpienia przesłanki, która nastąpiła najwcześniejszej. W okresie zawieszenia biegu terminu przedawnienia wywołanego jedną przyczyną (doręczenie zarządzenia zabezpieczenia 4 stycznia 2023 r.) nie następuje wprawdzie formalne rozpoczęcie biegu terminu zawieszenia wywołanego inną przyczyną (wszczęcie postępowania karnego skarbowego 19 października 2023 r.), ponieważ bieg terminu przedawnienia jest już zawieszony, jednak okres zawieszenia trwa od wystąpienia pierwszej z przyczyn zawieszenia biegu terminu przedawnienia, aż do ustania dłużej utrzymującej się podstawy zawieszenia biegu terminu przedawnienia, wynikającej z kolejnej przyczyny zawieszenia biegu tego terminu.
Jak wynika z akt sprawy, po zakończeniu 30 listopada 2022 r. kontroli podatkowej w zakresie sprawdzenia prawidłowości rozliczeń z budżetem państwa w podatku od towarów i usług za IV kwartał 2017 r., organ pierwszej instancji zawiadomieniem z 13 grudnia 2022 r. poinformował Naczelnika [...] Urzędu Celno-Skarbowego w K. o podejrzeniu popełnienia przestępstwa skarbowego. Postępowanie przygotowawcze zostało wszczęte przez Prokuraturę Rejonową w S. 12 października 2023 r. jako śledztwo. Tego dnia również wydane zostało postanowienie o przedstawieniu zarzutów P.M., a 14 października 2023 r. podjęto próbę przesłuchania podejrzanego, jednak P.M. skorzystał z przysługujących mu uprawnień i odmówił składania wyjaśnień i odpowiedzi na pytania. W dniu 5 lutego 2024 r. sporządzony został akt oskarżenia przeciwko P.M.. Z informacji przesłanej przez Sąd Rejonowy w S. wynika, że 13 sierpnia 2024 r. w sprawie zapadł wyrok, który został zaskarżony apelacją prokuratora i sprawa została przekazana do Sądu Okręgowego w K. celem rozpoznania apelacji. Z uzyskanej informacji wynika, że Sąd Okręgowy w K. 19 listopada 2024 r. wydał wyrok, którym utrzymał w mocy wyrok Sądu Rejonowego w S. uznający P.M. winnym zarzucanego mu czynu.
Mając na uwadze powyższe organ odwoławczy uznał, że w rozpoznanej sprawie termin przedawnienia zobowiązań podatkowych w podatku od towarów i usług za IV kwartał 2017 r. został zawieszony od 4 stycznia 2023 r. i trwa nadal, gdyż postępowanie zabezpieczające jest nadal w toku.
Następnie DIAS przystąpił do omówienia ustaleń w zakresie podatku naliczonego. Wskazał, że w IV kwartale 2017 r. organ pierwszej instancji zakwestionował skarżącej prawo do odliczenia podatku naliczonego z faktur dotyczących zakupu usług od dwóch kontrahentów: S oraz P1.
Z akt sprawy wynika, że S wystawiła na rzecz skarżącej fakturę VAT z 31 grudnia 2017 r. nr [...] na wartość netto 498 998,78 zł i podatek od towarów i usług w wysokości 112 700 zł z tytułu realizacji umowy i kosztów projektu.
7 sierpnia 2017 r. skarżąca zawarła umowę nr [...] z ww. spółką, którą reprezentował na podstawie pełnomocnictwa A.K.. Z zapisów umowy wynika, że skarżąca zleciła ww. spółce wykonanie zadań:
1. pracy badawczo rozwojowej opracowania innowacyjnej blendy z tworzyw sztucznych otrzymaną metodą aglomeracji liniowej połączoną z innowacyjną metodą aglomeracji niskotemperaturowej;
2. schematu technologii produkcji innowacyjnej blendy tworzywowej opracowanej w wyniku pracy badawczo-rozwojowej opisanej w zadaniu 1.
Z umowy wynika, że termin realizacji prac został wyznaczony na 31 grudnia 2017 r. Formą zakończenia zleconych usług miały być raporty z badań oraz schemat.
Z kolei P1 wystawiła na rzecz skarżącej dwie faktury VAT. Pierwsza z nich to faktura z 31 grudnia 2017 r. nr [...] na wartość netto 298 700 zł i podatek od towarów i usług 68 701 zł z tytułu wynagrodzenia zgodnie z umową.
10 sierpnia 2017 r. skarżąca zawarła umowę nr [...] z ww. spółką, w imieniu której działał M.M. – wiceprezes zarządu. Z zapisów umowy wynika, że skarżąca zleciła tej spółce wykonanie opracowania pt. "Opracowanie technologii wzbogacenia odpadowych recyklatów poliolefin celem stworzenia mieszanki PP/EPDM oraz PE/EPDM". Termin realizacji prac został wyznaczony na 30 grudnia 2017 r. Badania miały mieć formę raportu. Z zapisów umowy wynika, że w przypadku dokonania rozwiązań o zdolności patentowej lub rejestrowej w trakcie wykonywania prac objętych niniejszą umową uprawnionymi do patentu lub praw ochronnych będą strony umowy, wspólnie ponosząc koszty ochrony patentowej. 22 grudnia 2017 r. został spisany protokół zdawczo-odbiorczy związany z opracowaniem wskazanej powyżej technologii.
Druga faktura, tj. faktura z 31 grudnia 2017 r. nr [...] została wystawiona na wartość netto 340 000 zł i podatek od towarów i usług w kwocie 78 200 zł z tytułu prac badawczych zgodnie z umową.
5 sierpnia 2017 r. skarżąca zawarła umowę nr [...] z ww. spółką, w imieniu której działał M.M. – wiceprezes zarządu. Z zapisów umowy wynika, że skarżąca zleciła tej spółce wykonanie opracowania pt. "Opracowanie technologii wzbogacenia odpadowych recyklatów poliolefin celem stworzenia uniepalnionych malt". Z umowy wynika, że termin realizacji prac został wyznaczony na 30 grudnia 2017 r. Badania miały mieć formę raportu. Z zapisów umowy wynika również, że w przypadku dokonania rozwiązań o zdolności patentowej lub rejestrowej w trakcie wykonywania prac objętych niniejszą umową uprawnionymi do patentu lub praw ochronnych będą strony umowy, wspólnie ponosząc koszty ochrony patentowej. 22 grudnia 2017 r. został spisany protokół zdawczo-odbiorczy związany z opracowaniem wskazanej powyżej technologii.
17 listopada 2021 r. organ pierwszej instancji przesłuchał w charakterze świadka M.M. Zeznał on, że w 2017 r. reprezentował P1, która posiadała status centrum badawczo-rozwojowego, czyli jednostki naukowej. Wyjaśnił, że w 2017 r. przedmiotem działalności spółki poza prowadzeniem prac badawczo-rozwojowych, były też usługi doradcze oraz wynajem. W spółce kierował centrum badawczo-rozwojowym. Nie pamięta kto prowadził prace nad opracowaniem technologii wzbogacania odpadowych recyklatów poliolefin celem stworzenia uniepalnionych mat. Prace te były prowadzone od sierpnia do grudnia 2017 r. Świadek zeznał, że prace na rzecz skarżącej zostały wykonywane przez tę spółkę. Prace miały być prowadzone na terenie centrum badawczo-rozwojowego w P1, tj. przy ul. [...] w K. Spółka miała posiadać odpowiednie zaplecze techniczne do wykonania tych prac, gdyż posiadała laboratorium i sprzęt laboratoryjny. Nie pamięta, w jaki sposób nastąpił odbiór prac, kiedy i gdzie. Zakłada, że w siedzibie jednej lub drugiej spółki w grudniu 2017 r. Wynagrodzenie zostało skalkulowane na podstawie oszacowania nakładu pracy oraz wykorzystanych aktywów przez jednostkę naukową centrum badawczo-rozwojowe P1. Nie pamięta kto sporządził raport z przeprowadzonych prac badawczo-rozwojowych. Nadzorował sporządzenie raportu przez pracowników. Raport został przekazany do skarżącej osobiście, w formie wydruku i myśli, że również elektronicznie. Oświadczył, że pod raportem brak jest podpisów, gdyż raport sporządzała spółka. Pod raportami nie podpisywali się pracownicy, gdyż nie było takiego zwyczaju, a właściwie procedury. Odnośnie do prac badawczo-rozwojowych w zakresie opracowania technologii wzbogacenia odpadowych recyklatów poliolefin celem stworzenia mieszanki PP/EPDM oraz PE/EPDM M.M. zeznał, że odpowiedzi są analogiczne jak przy pracach nad opracowaniem technologii wzbogacania odpadowych recyklatów poliolefin celem stworzenia uniepalnionych mat. Świadek zeznał, że wysłał do skarżącej e-mailem faktury za wykonane prace osobiście. Nie pamięta, czy w terminie 7 dni faktury zostały opłacone, zapłata za prace badawczo-rozwojowe nastąpiła na pewno kompensatą części wzajemnych zobowiązań i należności, nie pamięta, czy i jakie spółka podejmowała kroki w celu uzyskania zapłaty za wykonane prace, nie ma dostępu do takich dokumentów. Nie pamięta, kto w 2017 r. wykonywał prace badawczo-rozwojowe dla P1. Spółka posiadała w 2017 r. pracowników, którzy wykonywali prace. Nie jest w stanie określić, kto z pracowników brał udział przy konkretnych pracach badawczo-rozwojowych. Na koniec oświadczył, że P1 niczym się nie zajmuje. Jest w chwili obecnej w restrukturyzacji. Spółka utraciła status centrum badawczo-rozwojowego.