Uzasadnienie
Przedmiotem skargi [...] Spółdzielni Mieszkaniowej I. z siedzibą we W. (dalej: spółdzielnia, strona, skarżąca) jest decyzja Samorządowego Kolegium Odwoławczego we Wrocławiu (dalej: SKO, Kolegium, organ odwoławczy) z dnia 20 maja 2025 r. nr SKO 4016.24.2025, którą – na podstawie art. 233 § 1 pkt 1 ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. - Ordynacja podatkowa (Dz.U. z 2025 r. poz. 111 ze zm.; dalej: Ordynacja podatkowa, o.p.) – utrzymano w mocy decyzję Prezydenta W. (dalej: Prezydent, organ I instancji) z dnia 31 marca 2025 r. nr WPO-DOK.3137.10.523.2024.MW, określającą wysokość opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi dla spółdzielni w odniesieniu do nieruchomości położonej we W. przy ul. [...], [...], [...], [...], [...] za sierpień 2024 r. w wysokości 9148,12 zł oraz za wrzesień 2024 r. w wysokości 9187,20 zł.
W uzasadnieniu zaskarżonej decyzji podano, że nieruchomość położna przy ul. [...] [...], [...], [...], [...], [...] we W. zabudowana jest budynkiem wielolokalowym, w którym ustanowiono odrębną własność lokali. Obowiązki właściciela nieruchomości wspólnej obciążają spółdzielnię. Pracownik podmiotu odbierającego odpady komunalne w dniu 7 sierpnia 2024 r. stwierdził, że odpady z ww. nieruchomości są zbierane w sposób niesegregowany, o czym zawiadomił organ I instancji oraz właściciela nieruchomości (poprzez zamieszczenie naklejki na pojemniku). W pojemniku na odpady ze szkła stwierdzono odpady z tworzyw sztucznych i papier, a w pojemniku na odpady z papieru - odpady z tworzyw sztucznych. W dniu 24 września 2024 r. pracownik podmiotu odbierającego odpady komunalne stwierdził, że odpady z ww. nieruchomości są zbierane w sposób niesegregowany, ponieważ w pojemniku na odpady ze szkła stwierdzono odpady zmieszane. O powyższym zawiadomiono organ I instancji oraz właściciela nieruchomości (poprzez zamieszczenie naklejki na pojemniku). Obydwa zdarzenia zostały opisane w protokołach odpowiednio nr [...] oraz [...], sporządzono dokumentację zdjęciową.
Prezydent postanowieniem z dnia 9 grudnia 2024 r. wszczął postępowanie w sprawie określenia wysokości opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi w związku z niedopełnieniem obowiązku selektywnego zbierania odpadów komunalnych. W toku postępowania strona przedstawiła swoje stanowisko, wskazując na pozostawianie odpadów pod osłoną śmietnikową, dewastowanie zamków, brak monitoringu oraz wskazała na działania jakie podejmowała w związku z wyrzucaniem odpadów do pojemników spółdzielni przez sąsiednie sklepy.
Opisaną na wstępie decyzją z dnia 31 marca 2025 r. organ pierwszej instancji określił wysokość opłaty miesięcznej za gospodarowanie odpadami komunalnymi dla za sierpień 2024 r. w wysokości 9148,12 zł i za wrzesień 2024 r. w wysokości 9187,20 zł. W uzasadnieniu powołano się na opisane wyżej przypadki naruszenia zasad prowadzenia selektywnej zbiórki odpadów. Wskazano, że właściciel nieruchomości został poinformowany o stwierdzonych przypadkach braku selektywnej zbiórki odpadów. Wyjaśniono, że do naruszenia ciążącego w tym zakresie na właścicielu nieruchomości obowiązku dochodzi, gdy część odpadów jest umieszczana w prawidłowych pojemnikach, jak również gdy do nieprzestrzegania przyjętej zasady segregacji odpadów dochodzi choćby w jednym przypadku. Wskazano również, że to na właścicielu nieruchomości ciąży obowiązek zabezpieczania pojemników czy dokonywania ich przeglądów. Przy obliczaniu wysokości opłaty organ wziął pod uwagę dane podane przez stronę w złożonych przez nią deklaracjach i przedstawił szczegółowe wyliczenia opłat należnych za wskazane miesiące, stosując stawkę podwyższoną do pojemników na odpady tych frakcji, w których stwierdzono brak selektywnej zbiórki odpadów.
Od tej decyzji spółdzielnia się odwołała, podnosząc zarzuty naruszenia:
- art. 6ka ust. 3 w zw. z art. 6k ust. 3 ustawy z dnia 13 września 1996 r. o utrzymaniu czystości i porządku w gminach (Dz.U. z 2024 r. poz. 399 ze zm.; dalej: u.c.p.g.), uchwały Nr [...] Rady Miejskiej W. z dnia [...] maja 2023 r. w sprawie metod ustalenia opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi i stawek tej opłaty (Dz.Urz.Woj.Doln. poz. [...]) poprzez bezpodstawne ich zastosowanie, a także § 5 uchwały Nr [...] Rady Miejskiej W. z dnia [...] lipca 2020 r. w sprawie regulaminu utrzymania czystości i porządku na terenie W. (Dz.Urz.Woj.Doln. poz. [...] ze zm.; dalej: regulamin) poprzez jego niezastosowanie;
- § 15 ust. 2 regulaminu poprzez niewykazanie przekroczenia 30% udziału masowego innych frakcji w stosunku do reprezentatywnej próby 30% udziału masowego innych frakcji w stosunku do pobranej reprezentatywnej próby oraz nie wykazanie reprezentatywnej próby, w szczególności co do jej masy;
- art. 210 § 1 pkt 6 oraz § 4 o.p. w związku z art. 6q ust. 1 u.c.p.g. poprzez niewskazanie podstaw faktycznych decyzji;
- art. 282b § 1 i § 4 o.p. i art. 289 § 1 o.p. w związku z art. 6q ust. 1 u.c.p.g. poprzez niezawiadomienie kontrolowanego przez organ kontroli podatkowej przed terminem kontroli i wszczęciem postępowania;
- art. 285 § 1 o.p. poprzez dokonanie kontroli bez czynnego udziału kontrolowanego;
- art. 6ka ust. 1 u.c.p.g. poprzez brak zawiadomienia o niedopełnieniu przez właściciela nieruchomości o wystąpieniu nieselektywnego zbierania odpadów, co spowodowało brak możliwości zweryfikowania ustaleń podmiotu odbierającego odpady;
- art. 6ka ust. 2 u.c.p.g. poprzez wszczęcie postępowania pomimo, że podmiot odbierający odpady komunalne nie zawiadomił spółdzielni o braku segregacji odpadów;
- art. 120, art. 121 § 1, art. 122, art. 123 § 1, art. 124 o.p. w związku z art. 6q ust. 1 u.c.p.g., to jest zasad postępowania podatkowego: zasady legalizmu, prowadzenia postępowania w sposób budzący zaufanie, prawdy obiektywnej, czynnego udziału stron w postępowaniu, przekonywania stron postępowania;
- art. 290 § 1, § 2, § 4 o.p. w związku z art. 6q ust. 1 u.c.p.g. poprzez brak protokołów kontroli, sporządzenie ich w sposób niezgodny z wymogami, niedoręczenie kontrolowanemu pełnej dokumentacji czynności kontrolnych.
Rozpatrując sprawę na skutek wniesionego odwołania, SKO uznało, że decyzja organu I instancji odpowiada prawu. Wskazano, że o niewłaściwej segregacji właściciel nieruchomości został powiadomiony poprzez naklejki na pojemnikach na odpady. Tego typu forma powiadomienia właściciela nieruchomości nie stoi w sprzeczności z obowiązującymi przepisami i jest akceptowana także w orzecznictwie. Powiadomienie przez podmiot dokonujący odbioru odpadów komunalnych właściciela nieruchomości o niedopełnieniu obowiązku selektywnego zbierania odpadów komunalnych nie warunkuje wszczęcia postępowania na podstawie art. 6ka ust. 2 u.c.p.g. i wydania decyzji, o której mowa w art. 6ka ust. 3 u.c.p.g. Przede wszystkim nic takiego nie wynika z przywołanego przepisu, w którym wyraźnie wskazuje się, że wójt, burmistrz lub prezydent miasta wszczyna postępowanie w sprawie określenia wysokości opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi na podstawie powiadomienia, o którym mowa w ust. 1, a więc powiadomienia, jakie on otrzymuje od podmiotu dokonującego odbioru odpadów. Nie ma w nim mowy o tym, że przed wszczęciem takiego postępowania organ ten weryfikuje, czy właściciel nieruchomości również otrzymał takie powiadomienie i w jakiej formie to powiadomienie nastąpiło. W art. 6ka ust. 2 u.c.p.g. stwierdza się natomiast, że wójt, burmistrz lub prezydent jest zobowiązany wszcząć postępowanie w sprawie określenia wysokości opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi na podstawie otrzymanego przez siebie powiadomienia. Postępowanie to zmierza do określenia opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi za miesiąc lub miesiące, w których nie dopełniono obowiązku selektywnego zbierania odpadów komunalnych, co wynika jasno z art. 6ka ust. 3 u.c.p.g. Dla realizacji tego celu okoliczność powiadomienia właściciela nieruchomości o konieczności przyjęcia odpadów komunalnych jako niesegregowanych jest prawnie obojętna. Zatem powiadomienie właściciela nieruchomości przez podmiot odbierający odpady komunalne o niedopełnieniu obowiązku selektywnego zbierania odpadów nie tylko nie stanowi przesłanki wszczęcia postępowania czy wydania decyzji w sprawie określenia opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi, ale trudno nawet uznać takie powiadomienie za dowód w sprawie, skoro nie przyczynia się w żaden sposób do wyjaśnienia zasadniczych okoliczności, warunkujących nałożenie opłaty podwyższonej, a mianowicie czy właściciel nieruchomości dopełnił obowiązku selektywnego zbierania odpadów komunalnych. Powiadomienie właściciela może oczywiście pełnić różnorakie funkcje, w tym informacyjno-prewencyjne, co jednak w żaden sposób nie wpływa na przebieg postępowania w sprawie określenia opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi, bowiem ustawodawca nie wprowadził żadnych rozwiązań, które uwzględniałyby podejście właściciela nieruchomości do otrzymanego powiadomienia czy częstotliwość ich otrzymywania.
Kolegium wskazało, że szczegółowy sposób postępowania w przypadku stwierdzenia nieselektywnego zbierania odpadów jest elementem umowy cywilnoprawnej w sprawie zamówienia publicznego na odbieranie odpadów komunalnych od właścicieli nieruchomości (por. art. 6f ust. 1a pkt 7 u.c.p.g.). Objęcie tego zagadnienia regułami prawa cywilnego niesie za sobą określone konsekwencje, a mianowicie ewentualne naruszenie warunków wspomnianej umowy może nieść za sobą skutki wyłącznie cywilnoprawne i to wyłącznie w relacji pomiędzy stronami takiej umowy, a więc podmiotem odbierającym odpady komunalne a gminą. Sposób powiadamiania właściciela nieruchomości o braku selektywnego gromadzenia odpadów komunalnych przez podmiot odbierający odpady komunalne ma być zgodny z postanowieniami umowy, o której mowa w art. 6f u.c.p.g. (na przykład w formie naklejki umiejscowionej na koszu). Brak zatem podstaw do oceniania i kwestionowania w trybie administracyjnym prawidłowości rozwiązań przyjętych w takiej umowie. Powiadamianie właściciela nieruchomości przez podmiot odbierający odpady komunalne o niedopełnieniu obowiązku selektywnego ich zbierania jest dokonywane w ramach relacji dwóch podmiotów prywatnych, w konsekwencji umowy cywilnoprawnej, zawartej przez gminę i jednym z tych podmiotów z obowiązkiem świadczenia usług na rzecz drugiego z nich. W ocenie Kolegium zakres przedmiotowy postępowania prowadzonego na podstawie przepisów Ordynacji podatkowej w sprawie określenia opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi wyklucza możliwość dokonywania oceny stopnia realizacji czy warunków umowy łączącej gminę z podmiotem dokonującym odbioru odpadów komunalnych w zakresie szczegółowego sposobu postępowania w przypadku stwierdzenia nieselektywnego zbierania odpadów.
SKO wskazało, że zarówno dokumentacja dostarczana przez podmiot dokonujący odbioru odpadów komunalnych, jak i zeznania jego pracowników stanowią potencjalnie dowód w sprawie określenia opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi, a w świetle przepisów Ordynacji podatkowej powiadomienie przez świadka podmiotu prywatnego o uchybieniu przez ten podmiot obowiązkom administracyjnym nie warunkuje wszczęcia postępowania przez właściwy organ. Postępowanie w sprawie określenia wysokości opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi jest postępowaniem wszczynanym z urzędu. Zupełnie bezpodstawne jest zatem oczekiwanie dopełnienia przez podmiot dokonujący odbioru odpadów komunalnych wymagań z art. 126 Ordynacji podatkowej w odniesieniu do dokonywanego powiadomienia. Nie jest ono bowiem wnioskiem o wszczęcie postępowania, a jako dowód w sprawie może przybrać dowolną formę (por. art. 180 i art. 181 Ordynacji podatkowej). Rzeczą organu jest jedynie zapewnienie, by strona postępowania mogła się z takim materiałem zapoznać w toku postępowania. Czynności dokonywane przed datą wszczęcia postępowania podatkowego nie wywołują żadnych skutków prawnych, gdyż przed wydaniem postanowienia o wszczęciu postępowania nie toczy się żadne postępowanie. Dopiero od daty skutecznego doręczenia stronie postanowienia o wszczęciu postępowania podejmowane przez organ podatkowy czynności wywołują stosowne skutki prawne, gdyż dopiero od tej chwili mogą być w pełni realizowane ogólne zasady postępowania podatkowego wynikające z art. 120-129 Ordynacji podatkowej.
Kolegium uznało, że nie jest zatem jasne, na jakiej podstawie spółdzielnia formułuje zarzut o niekompletnej informacji na nalepkach, skoro żaden przepis nie zawiera w tym zakresie żadnych wymogów i nie reguluje na jakiej podstawie pracownicy podmiotu dokonującego odbioru odpadów komunalnych mieliby być zobowiązani do stosowania Ordynacji podatkowej przy dokonywaniu powiadomień o braku segregacji. Z powyższych względów, w ocenie Kolegium, nie zasługują również na uwzględnienie sformułowane w odwołaniu zarzuty dotyczące przeprowadzenia kontroli z naruszeniem przepisów Ordynacji podatkowej - ocena zawartości pojemników na odpady komunalne dokonywana przez pracowników podmiotu odbierającego odpady nie jest kontrolą, o której mowa w dziale VI Ordynacji podatkowej. Z całą pewnością pracownicy ci nie działają z upoważnienia organu podatkowego, lecz na podstawie umowy cywilnoprawnej, zobowiązującej ich do realizacji usług na określonych warunkach. To na mocy tej umowy podmiot odbierający odpady komunalne zobowiązany został do sporządzenia protokołu zgodnie z określonym wzorem, przesłanie go do właściciela nieruchomości oraz umieszczenia na wirtualnym dysku Gminy (odwołano się do pisma organu I instancji do E. sp. z o.o. z dnia 28 kwietnia 2025 r. oraz wyjaśnień udzielonych przez tę spółkę pismem z dnia 5 maja 2025 r.). Zdaniem Kolegium nietrafne są zatem także zarzuty naruszenia przepisów Ordynacji podatkowej w zakresie formy czy treści takich protokołów. Ustawodawca nie wprowadził żadnych rozwiązań o charakterze szczególnym, dających podstawę do uznania pracowników podmiotu odbierającego odpady komunalne za uprawnionych do przeprowadzania kontroli zawartości pojemników na odpady w ramach kontroli podatkowej. Natomiast strona, dysponując grafikiem odbioru odpadów komunalnych oraz będąc, jak deklaruje, dyspozycyjną w godzinach odbioru odpadów, ma możliwość podjęcia działań, o ile uznaje takie za konieczne, weryfikujących na bieżąco potencjalne ustalenia dokonywane przez podmiot odbierający odpady z jej nieruchomości.