Uzasadnienie
Zaskarżoną decyzją z 11 kwietnia 2024r., nr SKO.OG-COVID/41.12/5/2024/ 5029, Samorządowe Kolegium Odwoławcze w Katowicach (dalej także jako: SKO) – po rozpatrzeniu odwołania "L" Sp. z o.o. z siedzibą w M. (dalej: Skarżąca, Spółka, Beneficjent) utrzymało w mocy decyzję Dyrektora Wojewódzkiego Urzędu Pracy w K. (dalej też: WUP) z 30 stycznia 2024., nr [...], w przedmiocie określenia przypadającej do zwrotu kwoty pobranego dofinansowania.
Jako podstawę prawną wskazało art. 15gg ust. 1-29 ustawy z dnia 2 marca 2020 r. o szczególnych rozwiązaniach związanych z zapobieganiem, przeciwdziałaniem i zwalczaniem Covid-19, innych chorób zakaźnych oraz wywołanych nimi sytuacji kryzysowych (t.j. Dz. U. z 2023 r. poz. 1327 ze zm.; dalej: ustawa COVID-19 lub specustawa covidowa), a także art. 138 § 1 pkt 1 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. Kodeks postępowania administracyjnego (t.j. Dz.U. z 2023 r., poz. 775 ze zm.; dalej k.p.a.).
W uzasadnieniu SKO wskazało, że rozpatrując pozytywnie wniosek Spółki WUP przekazał na jej rzecz w trzech transzach tytułem dofinansowania łącznie 145 589,04 PLN. Dofinansowanie to dotyczyło wynagrodzeń i składek na ubezpieczenia społeczne 27 pracowników (według listy przedstawionej organowi), w okresie od 1 stycznia 2021 r. do 31 marca 2021 r. Składając wniosek o dofinansowanie Spółka, złożyła także oświadczenie, że znane są jej obowiązki wynikające m.in. z art. 15gg ust. 19 specustawy covidowej, dotyczące rozliczenia dofinansowania w terminie 30 dni od zakończenia okresu pobierania świadczeń (tj. do 30 kwietnia 2021 r.).
Spółka w ustawowym terminie tj. 30 dni od zakończenia okresu pobierania świadczeń nie złożyła dokumentów potwierdzających prawidłowość wykorzystania środków pomocowych z FGŚP oraz dokumentów potwierdzających zatrudnianie pracowników w okresie dofinansowania, na których otrzymała świadczenie. Pismem z dnia 23 listopada 2021r. organ wezwał Beneficjenta pomocy do złożenia rozliczenia w dodatkowo wyznaczonym mu terminie, który również upłynął bezskutecznie. Pismem z dnia 20 grudnia 2022r. organ ponownie wezwał Spółkę do złożenia rozliczenia. W dniu 7 lutego 2023 r. Spółka przekazała przez portal elektroniczny www.praca.gov.pl dokumenty rozliczeniowe, w tym: formularz rozliczeniowy, wykaz pracowników na dzień złożenia wniosku, wykaz pracowników którym przekazano pomoc (tzw. formularz rozliczeniowy), historię rachunku za okres styczeń 2021r. - marzec 2021r. oraz pełnomocnictwo szczególne z dnia 4 marca 2020r. do złożenia wniosku o przyznanie świadczeń na ochronę miejsc pracy ze środków FGŚP oraz notarialne poświadczenie podpisu.
W wyniku weryfikacji rozliczenia, WUP w K. stwierdził: brak umocowania pełnomocnika do złożenia rozliczenia wniosku; błędy literowe w zapisie dwóch imion i nazwisk pracowników; w kalkulatorze rozliczenia: brak uzupełnionych pól z wynagrodzeniami kilkunastu pracowników, niezgodność kwoty wynagrodzenia jednego z pracowników z kwotą przelewu, brak kwot wynagrodzenia przez cały okres dofinansowania pięciu pracowników; brak potwierdzenia zapłacenia składek na ubezpieczenia społeczne ZUS za okres dofinasowania oraz brak oświadczeń o zapoznaniu pracowników informacją o przetwarzaniu ich danych przez WUP w K. (oświadczenie RODO). Zważywszy na powyższe organ uznał, że Beneficjent pomocy nie przekazał w dodatkowo zakreślonym mu terminie, wymaganych do rozliczenia dotacji dokumentów. Jednocześnie ustalono, że wraz z wnioskiem Spółka złożyła oświadczenie, że nie ubiegała się o pomoc w odniesieniu do tych samych pracowników w zakresie takich samych tytułów wypłaty na rzecz ochrony miejsc pracy (pkt 7.5 wniosku) oraz, że nie zamierza skorzystać ze zwolnień w opłacaniu składek na ubezpieczenia społeczne, o których mowa w specustawie covidowej, przy jednoczesnym brak zaznaczenie opcji o skorzystaniu z ww. zwolnień (pkt 7.6 wniosku). W trakcie weryfikacji przekazanych przez Spółkę dokumentów rozliczeniowych stwierdzono, że 24 z 27 pracowników objętych wnioskiem z dnia 13 stycznia 2021r. skorzystało wcześniej tj. w okresie od sierpnia 2020r. do października 2020r. ze wsparcia z art. 15gg specustawy covidowej. Ponadto na podstawie danych z Aplikacji Centralnej, WUP powziął informację o skorzystaniu przez Spółkę z pomocy na wynagrodzenia pracowników w części dotyczącej składek ZUS, o której mowa w art. 31zo specustawy covidowej. Celem potwierdzenia informacji z Aplikacji Centralnej o skorzystaniu przez Spółkę z pomocy o której mowa w art. 31zo specustawy covidowej, a tym samym weryfikacji prawdziwości oświadczenia wnioskodawcy (pkt. 7.5, 7.6 druku wniosku), z Systemu Udostępniania Danych o Pomocy Publicznej (udostępnianego na stronach Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów) pozyskano informację o skorzystaniu przez ww. ze zwolnienia z art. 31zo specustawy covidowej, w zakresie obowiązku opłacenia składek na ubezpieczenia społeczne (odpowiednio w kwotach miesięcznych: 5 729,58 PLN, 6 526,90 PLN, 273,80 PLN), wypłaconych 20 czerwca 2020r. i 31 sierpnia 2020r. WUP w K. ustalił również, że Spółka skorzystała z pomocy z art. 15zzb specustawy covidowej, udzielonej z upoważnienia Starosty [...] przez Dyrektora Powiatowego Urzędu Pracy w M. (dalej: "PUP w M.") w dniu 8 czerwca 2020r. w kwocie 277 335,78 PLN. Zważywszy powyższe ustalenia dotyczące zakresu udzielonej Spółce pomocy, w oparciu o przepisy ustawy covidowej, WUP w K. stwierdził, że wykazem pracowników sporządzonym na dzień składania przez ww. wniosku o świadczenie z art. 15gg specustawy covidowej ustawy, objęto osoby (pracowników) nieuprawnione do skorzystania z tego świadczenia, gdyż skorzystały one wcześniej z pomocy z art. 31zo i art. 15zzb specustawy covidowej. W konsekwencji powyższej weryfikacji rozliczenia, o którym mowa w art. 15g ust. 17b pkt 2 w zw. z art. 15gg ust. 21 specustawy covidowej, organ w dniu 8 lutego 2023 r. negatywnie zweryfikował rozliczenie środków na rzecz ochrony miejsc pracy, otrzymane od Spółki. W związku ze skorzystaniem z pomocy w okresie przekraczającym łącznie okres trzech miesięcy oraz uzyskaniem pomocy z FGŚP w odniesieniu do tych samym pracowników w zakresie takich samych tytułów wypłat na rzecz ochrony miejsc pracy oraz braku wykazu pracowników uprawnionych do świadczeń wypłacanych z FGŚP sporządzanego na dzień złożenia wniosku, pismem z dnia 15 lutego 2023r. (doręczonym w dniu 22 lutego 2023r.) wezwano Spółkę do zwrotu dofinansowania w kwocie 145 589,04 PLN wraz z odsetkami określonymi jak dla zaległości podatkowych, liczonych od dnia przekazania środków do dnia zwrotu. Spółka nie zwróciła dofinansowania w dodatkowo zakreślonym jej terminie.
Pismem z 4 marca 2023r. Beneficjent pomocy wniósł o ponowne przeanalizowanie sprawy i odstąpienie od dochodzenia roszczeń, wskazując przy tym, że środki pomocowe w całości zostały wykorzystane na ochronę rodzin pracowniczych przed ubóstwem. Nadto wskazano na trudną sytuację Spółki w związku z rosnącymi kosztami energii i inflacją. Dyrektor WUP w K. w piśmie z dnia 17 marca 2023r. podtrzymał swoje wcześniejsze stanowisko w sprawie. W dniu 1 grudnia 2023r. Dyrektor WUP w K. wszczął z urzędu postępowanie w sprawie zwrotu całości dofinansowania wraz z należnymi odsetkami, powiadamiając o tym stronę (zawiadomienie z dnia 8 grudnia 2023r.). W trakcie postępowania ustalono, że bezspornym jest skorzystanie przez Spółkę ze zwolnienia z obowiązku opłacania składek na ubezpieczenia społeczne z art. 31zo specustawy coviodwei, tak jak i bezspornym jest uzyskanie przez ww. środków pomocowych z art. 15zzb oraz art. 15gg powoływanej ustawy - za okres od sierpnia 2020r. do października 2020r. W sytuacji gdy Spółka uzyskała środki pomocowe z FGŚP - z art. 15gg przedmiotowej specustawy (za okres styczeń - marzec 2021r.) organ uznał, że w przypadku niemożności podwójnego finansowania, zwrotowi winno podlegać to ostatnie dofinansowanie wraz z odsetkami. Organ przy tym wskazał, że użyty w art. 15gg ust. 7 specustawy covidowej zwrot "takie same tytuły" należy rozumieć jako wynagrodzenia oraz składki na ubezpieczenia społeczne niezależnie od nazw miesięcy, za które są wypłacane z maksymalnym limitem, trzech miesięcy.