Uzasadnienie
W dniu 5 lipca 2024 r. wpłynął do Zakładu Ubezpieczeń Społecznych (dalej: ZUS, organ) wniosek W. R. (dalej: skarżacy) o umorzenie w całości zadłużenia wobec ZUS, w którym powołał się na pogorszenie sytuacji zdrowotnej i materialnej.
Decyzją z dnia 8 października 2024 r. (nr 2082/2024) organ – w punkcie 1 – działając na podstawie art. 83 ust. 1 pkt 3 w zw. z art. 28 ust. 2 i 3 oraz art. 32 ustawy z dnia 13 października 1998 r. o systemie ubezpieczeń społecznych (Dz. U. z 2024 r. poz. 497 z późn. zm., dalej jako: "u.s.u.s.") odmówił umorzenia należności z tytułu składek za zatrudnionych pracowników oraz za osobę prowadzącą działalność gospodarczą w łącznej kwocie 1.483.298,29 zł z tytułu składek za okres od listopada 1996 r. do grudnia 1998 r.; w punkcie 2, działając na podstawie art. 83 ust. 1 pkt 3 w zw. z art. 28 ust. 3a oraz art. 32 u.s.u.s., a także § 3 ust. 1 pkt 1-3 rozporządzenia Ministra Gospodarki, Pracy i Polityki Społecznej z dnia 31 lipca 2003 r. w sprawie szczegółowych zasad umarzania należności z tytułu składek na ubezpieczenia społeczne (Dz. U. Nr 141, poz. 1365, dalej jako: "rozporządzenie") odmówił umorzenia należności z tytułu składek za osobę prowadzącą działalność gospodarczą w łącznej kwocie 9.240,30 zł z tytułu składek za luty i marzec 1998 r., za okres od września 1998 r. do grudnia 1998 r.; z kolei w punkcie 3, działając na podstawie art. 17 ustawy z dnia 18 grudnia 2002 r. o zmianie ustawy o systemie ubezpieczeń społecznych oraz o zmianie niektórych innych ustaw (Dz. U. Nr 241, poz. 2074 z późn. zm., dalej jako: "ustawa zmieniająca"), odmówił umorzenia należności z tytułu składek za zatrudnionych pracowników oraz za osobę prowadzącą działalność gospodarczą w łącznej kwocie 1.483.298,29 zł z tytułu składek za okres od listopada 1996 r. do grudnia 1998 r. W decyzji tej ZUS w pierwszej kolejności dokonał ustaleń i oceny z punktu widzenia przesłanek prowadzących do przedawnienia. Szczegółowo omówił to zagadnienie i stwierdził, że należności z tytułu składek są wymagalne i nie uległy przedawnieniu.
Na skutek wniosku zobowiązanego o ponowne rozpatrzenie sprawy, organ, zaskarżoną decyzją z 21 lutego 2024 r. (nr UP-125/2025) utrzymał w mocy ww. decyzję.
W uzasadnieniu decyzji ZUS wskazał, że ze złożonego oświadczenia o stanie rodzinnym i majątkowym oraz o sytuacji materialnej osoby fizycznej, która nie prowadzi działalności gospodarczej wynika, że skarżący jest kawalerem, nie pracuje zarobkowo, pobiera świadczenie emerytalne w wysokości 10.620 zł brutto, tj. 6.364 zł netto, nie pobiera dochodów z innych źródeł, nie pobiera zasiłków, świadczeń z Urzędu Pracy, nie korzysta z pomocy społecznej i z innych form pomocy, stałe miesięczne wydatki związane z utrzymaniem oszacował na kwotę 3.200 zł, co stanowi wysokość opłaty za czynsz, ponosi wydatki związane z leczeniem w wysokości 1.637 zł miesięcznie, prowadzi samodzielnie gospodarstwo domowe, nie posiada innych zobowiązań pieniężnych, nie posiada nieruchomości, praw majątkowych, maszyn, urządzeń, środków transportu, innych składników mienia ruchomego, wierzytelności. Wskazał, że nie ma możliwości poprawy sytuacji materialnej, jest osobą schorowaną posiadającą na stałe pierwszą grupę niepełnosprawności, [...] i wymagającą codziennej [...]. Nie ma możliwości wykonywania jakichkolwiek prac zarobkowych i wymaga pomocy innych osób przy codziennej egzystencji i funkcjonowaniu. Skarżący przedstawił swój stan zdrowia w 41 załącznikach dokumentacji medycznej z okresu od lipca 2013 r. do czerwca 2024 r. Podkreślił, że w czerwcu 2002 r. prowadzona przez niego firma ogłosiła upadłość i z tego tytułu powstały zobowiązania, które obecnie są dochodzone. Zobowiązania wobec ZUS były zabezpieczone poprzez wpis w księgach wieczystych na posiadanym przez niego mieszkaniu. Mieszkanie to zostało sprzedane, a zobowiązanie wobec ZUS nie zostało pokryte. Obecnie nie jest prowadzone wobec niego postępowanie o upadłości konsumenckiej z uwagi na brak środków finansowych i zły stan zdrowia.
ZUS wskazał, że w celu rozpatrzenia sprawy skorzystał z danych wygenerowanych z systemu informatycznego oraz rejestrów centralnych: z Centralnej Ewidencji i Informacji o Działalności Gospodarczej, Centralnej Ewidencji Pojazdów i Bazy Danych Ksiąg Wieczystych. Na tej podstawie ustalił, że 30 czerwca 2002 r. skarżący zaprzestał prowadzenia działalności gospodarczej, pobiera świadczenie emerytalne w wysokości 10.950,76 zł brutto, z którego dokonywane są potrącenia w kwocie 2.655,17 zł przekazywane do depozytu, do wypłaty pozostaje kwota 6.364,73 zł netto miesięcznie. Skarżący jest wspólnikiem posiadającym [...] o łącznej wartości [...] zł oraz Prezesem Zarządu i prokurentem w E. sp. z o.o. – wznowienie wykonywania działalności nastąpiło 1 lutego 2025 r. Skarżący jest współwłaścicielem [...] części nieruchomości gruntowej o powierzchni [...] ha, na której położony jest budynek mieszkalny o kubaturze [...] m3 w miejscowości Z. przy ul. [...]. Nie posiada majątku ruchomego.
W dalszej kolejności ZUS dokonał analizy zgromadzonego w sprawie materiału dowodowego, w oparciu o przesłanki z art. 28 ust. 3 u.s.u.s. i wskazał, że przesłanka wymieniona w art. 28 ust. 3 pkt 1 u.s.u.s. nie wystąpiła z przyczyn oczywistych. Przesłanka określona w art. 28 ust. 3 pkt 2 u.s.u.s. zachodzi - postanowieniem z 28 czerwca 2002 r. Sąd Rejonowy dla Wrocławia-Fabryczna Wydział VIII Gospodarczy do spraw Upadłościowo-Układowych ogłosił upadłość skarżącego; 20 stycznia 2003 r. Syndyk masy upadłościowej dokonał sprzedaży z wolnej ręki lokalu mieszkalnego będącego własnością skarżącego położonego we W., przy ul. [...]; 19 stycznia 2005 r. Sąd Rejonowy dla Wrocławia-Fabrycznej wydał postanowienie o umorzeniu postępowania upadłościowego wobec dłużnika. Nie zachodzi przesłanka wymieniona w art. 28 ust. 3 pkt 3 u.s.u.s., skarżący zaprzestał prowadzenia działalności gospodarczej, jednak pobiera świadczenie emerytalne w wysokości 10.950,76 zł brutto, tj. 9.019,90 zł netto przed potrąceniami; jest wspólnikiem posiadającym [...] o łącznej wartości [...] zł oraz Prezesem Zarządu w "E." Sp. z o.o.; jest współwłaścicielem nieruchomości gruntowej. Przesłanka określona w art. 28 ust. 3 pkt 4 u.s.u.s. nie zachodzi, ponieważ nie pozyskano żadnych dokumentów, z których wynikałoby, że nie nastąpiło zaspokojenie należności w zakończonym postępowaniu likwidacyjnym; przesłanka określona w art. 28 ust. 3 pkt 4a u.s.u.s. nie zachodzi w niniejszej sprawie, ponieważ wysokość należności z tytułu składek, o których umorzenie wnosi skarżący przekracza kwotę kosztów upomnienia w postępowaniu egzekucyjnym - zgodnie z rozporządzeniem Ministra Finansów, Funduszy i Polityki Regionalnej z 5 tycznia 2021 r. w sprawie wysokości kosztów upomnienia doręczanego zobowiązanemu przed wszczęciem egzekucji administracyjnej (Dz. U. z 2021 r., poz. 67) wysokość kosztów upomnienia wynosi 16 zł. Przesłanka określona w art. 28 ust. 3 pkt 4b u.s.u.s. zachodzi - postanowieniem z 19 stycznia 2005 r. sygn. akt VIII U 314/01 Sąd Rejonowy dla Wrocławia - Fabryczna, Wydział VIII Gospodarczy do spraw Upadłościowo - Układowych umorzył postępowanie upadłościowe W. R. A. we W. (postanowienie jest prawomocne od 11 kwietnia 2005 r.), wobec braku środków pieniężnych na pokrycie kosztów postępowania oraz spłaty zobowiązania z masy upadłego; nie nastąpiło zaspokojenie należności w umorzonym postępowaniu upadłościowym. Przesłanka określona w art. 28 ust. 3 pkt 4c u.s.u.s. nie zachodzi, ponieważ nie pozyskano żadnych dokumentów, z których wynikałoby, że ogłoszono upadłość, o której mowa w części III w tytule V ustawy - Prawo upadłościowe. Przesłanka wymieniona w art. 28 ust. 3 pkt 5 u.s.u.s. zachodzi - postanowieniem z 3 października 2008 r. Naczelnik Urzędu Skarbowego we Wrocławiu, umorzył prowadzone postępowanie egzekucyjne z uwagi na brak możliwości zastosowania środków egzekucyjnych przewidzianych przepisami ustawy o postępowaniu egzekucyjnym, jak również przypuszczenie, że egzekucja należności nie będzie mogła być zaspokojona ze względu na brak majątku zobowiązanego oraz, że w postępowaniu egzekucyjnym nie uzyska się kwoty przewyższającej wydatki egzekucyjne. Przesłanka opisana w art. 28 ust. 3 pkt 6 u.s.u.s. nie zachodzi - nie jest oczywiste, że w postępowaniu egzekucyjnym nie uzyska się kwot przekraczających wydatki egzekucyjne, gdyż wobec zadłużenia na koncie skarżącego jest prowadzone postępowanie egzekucyjne przez Dyrektora ZUS Oddziału we Wrocławiu.
ZUS zaznaczył, że zaistnienie którejkolwiek z przesłanek całkowitej nieściągalności daje potencjalną możliwość umorzenia tych należności. Stwierdzenie zaistnienia przesłanki otwiera możliwość rozważenia przez ZUS zasadności żądania osoby wnioskującej o przedmiotową ulgę. Uznaniowy charakter decyzji w sprawie umorzenia należności wyraża się w tym, że organ ma prawo wyboru rozstrzygnięcia, może zatem uwzględnić lub odmówić jej uwzględnienia. Dokonując ponownej analizy zgromadzonej w sprawie dokumentacji ZUS przyznał prymat interesowi publicznemu nad słusznym interesem strony. ZUS podkreślił, że podstawowym obowiązkiem wszystkich płatników jest ponoszenie kosztów należności składkowych. Organ nie ma swobody w dysponowaniu należnością publicznoprawną, a składki na ubezpieczenia społeczne służą gromadzeniu środków na wypłaty różnego rodzaju świadczeń, w tym rent i emerytur. Pomimo wystąpienia w sprawie przesłanek całkowitej nieściągalności, o których mowa w art. 28 ust. 3 pkt 2, 4b i 5 u.s.u.s. mogących skutkować umorzeniem należności, ZUS postanowił - w ramach uznania administracyjnego oraz w kontekście zgromadzonego w sprawie materiału dowodowego - odmówić umorzenia należności z tytułu składek.
W dalszej kolejności ZUS podjął czynności zmierzające do ustalenia, czy w przedmiotowej sprawie występują przesłanki umorzenia określone w rozporządzeniu oraz w art. 28 ust. 3a u.s.u.s.
Organ wskazał, że przesłanka wymieniona w § 3 ust. 1 pkt 2 rozporządzenia nie ma w sprawie zastosowania, ponieważ działalność gospodarcza nie jest już prowadzona. ZUS podkreślił, że decydując się na założenie działalności gospodarczej skarżący powinien być świadomy, że dodatkowo zobowiązuje się do opłacenia należnych składek z tytułu prowadzenia działalności za każdy miesiąc kalendarzowy w ustawowo określonych terminach.
Wystąpienie przesłanki, o której mowa w § 3 ust. 1 pkt 3 rozporządzenia dotyczącej stanu zdrowia uwarunkowane jest nie tylko istnieniem przewlekłej choroby zobowiązanego lub członka jego rodziny, ale także skutkiem choroby w postaci pozbawienia takiej osoby możliwości uzyskania dochodu. Skarżący powołał się na swoje problemy zdrowotne. Poinformował, że w 2024 r. [...] w związku z zaawansowaną tzw. [...]. Rany po zabiegu nie goiły się prawidłowo i wymagał ciągłego leczenia szpitalnego. Z przedłożonej obszernej dokumentacji medycznej wynika, że skarżący cierpi na szereg schorzeń takich jak: [...],[...],[...],[...],[...],[...],[...],[...],[...],[...], chorobę [...],[...] oraz [...], jest [...] oraz [...]. Z przedłożonego do akt sprawy wyroku Sądu Rejonowego dla Wrocławia - Śródmieście z 27 października 2022 r. sygn. akt IV U 369/22 wynika, że zostało zmienione orzeczenie Wojewódzkiego Zespołu ds. Orzekania o Niepełnosprawności w Województwie Dolnośląskim z 19 lutego 2022 r. oraz poprzedzające je orzeczenie Powiatowego Zespołu ds. Orzekania o niepełnosprawności we Wrocławiu z 16 listopada 2021 r. w ten sposób, że skarżący został zaliczony do osób o znacznym stopniu niepełnosprawności. Wymaga konieczności stałej lub długotrwałej opieki lub pomocy innej osoby w związku ze znacznie ograniczoną możliwością samodzielnej egzystencji. ZUS w tym kontekście podkreślił, że stan zdrowia lub fakt pozostawania w stałym leczeniu nie jest samoistną przesłaną do umorzenia należności w oparciu o obowiązujące przepisy. Przewlekła choroba zobowiązanego lub konieczność sprawowania opieki nad przewlekle chorym członkiem rodziny może stanowić przesłankę umorzenia należności z tytułu składek tylko wtedy, gdy pozbawia zobowiązanego możliwości uzyskiwania dochodu umożliwiającego opłacenie należności. Natomiast w przypadku skarżącego przesłanka ta nie zachodzi. Skarżący dysponuje świadczeniem emerytalnym, które wypłacane jest niezależne od stanu zdrowia czy ewentualnego sprawowania opieki nad chorym członkiem rodziny. Powołana przesłanka odnosi się natomiast do niemożności uzyskiwania dochodu na skutek przewlekłej choroby zobowiązanego lub konieczności sprawowania opieki nad przewlekle chorym członkiem rodziny. Skoro skarżący dysponuje dochodem w postaci pobieranej emerytury, którego wymagalność nie jest uzależniona od aktywności zawodowej zdeterminowanej stanem zdrowia, przesłanka umorzenia nie może zostać spełniona.